— Но, где же я найду Вулича? И как завяжу с ним знакомство? —
спросил я.
— Сегодня вечером он будет у майора Симонова. А майору Симонову
вас представит комендант, вместе с которым вы в дом к майору и
явитесь. Дальше уже сами. Я уверен, что все у вас получится.
Главное — не теряйтесь, — напутствовал меня полковник на
прощание.
Я вышел из штаба в растерянности. Ведь я знал будущие события,
описанные в книге Лермонтова. Но, теперь все они заиграли совсем в
ином свете. И мне стало ясно, почему этот Вулич такой фаталист. И
даже то, почему пьяный казак зарубил именно его, потренировавшись
сначала на свинье. Похоже, его подослали английские шпионы, чтобы
Вулича ликвидировать!
А еще мне стало понятно, почему Печорин не отразил в своих
дневниках поездку вместе с князем Гиоргадзе и ту цель, ради которой
он с Вуличем познакомился. Ведь речь шла о государственной тайне!
Вот только, тот прежний Печорин не знал, какого киллера подошлют к
Вуличу англичане. Да и начальство заверило Печорина, что серба,
скорее всего, англичане не убьют, а попытаются использовать, как
дезинформатора. Но, я теперь точно знал, что начальство неверно
просчитало вероятности, и киллером станет один из казаков,
подкупленный врагами, который встретит Вулича в темноте совсем не
случайно, как казалось мне раньше, читая книгу, а вполне осознанно
и целенаправленно.
Конечно, оставалось непонятным, что же такое английские шпионы
могли пообещать тому казаку, что он согласился пойти на подобный
риск? И зачем он сам устроил все это громкое представление с
убийством свиньи, вместо того, чтобы прирезать Вулича втихаря? Или,
может, совесть его все-таки мучила? Вот и надеялся до последнего,
что кто-то его остановит, если убить офицера не судьба? Ведь и
убийца тоже может быть фаталистом, разве нет? Но, это еще
предстояло выяснить. А пока мне необходимо было найти Вулича,
познакомиться с ним и втереться в доверие. Уже дальше видно будет,
как дело пойдет. В любом случае, раз я теперь заранее знаю убийцу,
то смогу предотвратить убийство. На это я и надеялся.
Я шел из штаба, ощущая тяжесть нового знания. Вулич — не просто
безумный фаталист, ставящий на кон свою жизнь в карточной игре, а
агент, играющий опасную двойную роль! И теперь мне предстояло стать
его тенью, защитником и, возможно, его единственным шансом выжить.
Но, как подойти к нему? Ведь Вулич держался особняком и избегал
откровенничать с мало знакомыми людьми. У него имелась репутация
игрока и бесшабашного офицера, о храбрости которого и
наплевательскому отношению к смерти ходила молва, делая его
одновременно и заметной, и закрытой фигурой.