- Все верно, - снова подтвердил Арди. Милар ведь действительно,
перед началом их совместной работы, провел свое небольшое
исследование. - Затем уже, с течением веков, Старшие Матери стали
наследным, даже не титулом, а скорее… не знаю… обязанностью? Да,
наверное, лучше всего подойдет слово обязанность.
- И в чем она заключалась?
Ардан ненадолго задумался.
- Полагаю в том, чтобы хранить истории. Быть живой Горой Памяти,
- перед его внутренним взором возник силуэт сухой, немощной
старушке, на чьей сморщенной коже проступало бесчисленное множество
татуировок. - Те татуировки, которые ты видел - это истории стай
Старших Матерей. Живые летописи тех событий, что происходили с
момента рождения Старшей Матери и вплоть до её смерти. А когда дух
Старшей Матери уходил на тропы Спящих Духов, её тело уносили на
Гору Памяти и там татуировки становились наскальной живописью,
сохраняя истории стай для потомков.
Милар какое-то время молчал, а затем коротко выругался.
- Получается, - тихо, едва слышно, произнес он. - Что вместе с
той старушкой погибла история целого племени?
- Стаи, - машинально поправил Арди. - Хотя, наверное, можно
сказать, что и племени. Разницы, в данном случае, нет никакой.
Милар выругался еще раз. Наверное, не надо было быть ни матабар,
ни Первородным, чтобы испытывать эмпатию к ситуации, когда целое
поколение чужого прошлого, которое больше никак не постановишь,
навсегда пропало в круговерти кровавой поросли на страницах общей
истории.
- А можно выяснить из какого она была племени? - внезапно
спросил Милар.
- Зачем? - не сразу понял Арди.
- Посуди сам, господин маг, Кукловоды через Пауков сохраняют
жизнь одной единственной матабар, которая, по совместительству,
является чем-то вроде ходячего архива… без обид.
- Ты можешь опустить все эти “не обижайся” и “без обид”, -
махнул рукой Арди. - Я не вру, когда говорю, что матабар это
одновременно мой и не мой народ. Как и Галессцы. Если с
математической точки зрения, то я где-то в центре пересечения
разнонаправленных векторов.
Милар бросил в его сторону быстрый, немного подозрительный
взгляд, но, все же, кивнул:
- Справедливо… хоть я и ни хрена не понял насчет векторов, но не
суть… Ладно, смотри. Мы знаем, что Кукловоды устроили кровавую баню
в Алькаде, - Милар повернул около указателя и поместий вокруг стало
меньше, крыши их ниже, а вот лес гуще и кроне деревьев куда выше
прежнего. - Какую-то мизерную часть матабар они угнали в плен и
сгноили в экспериментах, остальные погибли, а кому повезло выжить -
уже давно растворились среди людей. Все верно?