― Что такое? – Рош быстро догнал её.
― Черепашьи яйца! Свежая кладка. Готовить нам не на чем, но деревенские их очень любят, так что сможем продать за кров и нормальный ужин! Если повезёт, то ещё и пару монет заработаем! К тому же я нашла несколько отличных моллюсков, пока ты витал в мечтах.
― Моллюсков? А это зачем? Их не едят.
― Не едят, – согласилась женщина, – зато сушат, толкут, заливают водой и пьют.
― И где мы будем их сушить?
― Мы не будем. Ну… если у тебя нет проблем с… с туалетом. А у кого с этим трудно, с радостью заплатят за такое средство. И любая знахарка с удовольствием купит розовых моллюсков.
Рош взял из корзинки, которую она сплела себе, пока были на плоту, розоватую раковину размером с кулак, сплюснутую и острую по краям, с плотно закрытыми створками.
― То есть вот это помогает проср… Прости, ну, ты поняла.
― Суть ты уловил, – прыснула женщина и принялась дальше раскапывать ямку с кладкой. – Возьмём лишь часть, не стоит жадничать.
― Но если это наши деньги…
― Это жизнь, Рош. Бабушка всегда учила: когда природа даёт что-то, не бери больше необходимого. Щедрость одного не должна порождать жадность в другом.
― Ты чаще вспоминаешь её, чем мать?
― Мама умерла, когда мне было девять. Бабушка была со мной дольше. До пятнадцати.
― А потом?
― Потом я осталась одна, но уже знала всё, что нужно знахарке, так что обеспечивала себя сама. Несколько поколений моей семьи жили в Арсате, люди нас уважали, и никто не обижал меня, хотя и помогать не торопились. Правда, многие ополчились через пару лет. Я тогда встретила Аррнага, ещё через два года родился Риндан, а муж погиб.
― И ты бежала из родного дома…
― Не из дома, а с его пепелища.
― Прости… – Рош забрал у неё потяжелевшую корзинку, и не знал, как бы сменить тему.
― Ничего. Ты поделился, я поделилась… У обоих есть прошлое, и не получится сделать вид, что этого не было, или забыть всё по щелчку пальцев.
Она звонко щёлкнула длинными, тонкими пальцами и грустно усмехнулась.
― Идём. Надо набрать сармаки и успеть в деревню до темноты. Хочу нормально вымыться и провести ночь в тёплой постели.
Их глаза встретились, и женщина мгновенно отвернулась, последнее слово заставило обоих подумать совсем не о сне.
Часть 3
Роща оказалась маленькой, всего десятка три деревьев, и озерцо больше походило на чашу небольшого фонтана, но ключевая вода журчала звонко, неслась ручейками в водоём, и на вкус была сладковатой. Над головой покачивались вечнозелёные кроны, пели птички, под ногами шуршал мягкий ковёр из сухой хвои. Место дышало покоем…