Помогла случайность.
Из переулка, мимо которого мы проходили, неожиданно выскочил какой-то развесёлый, явно нетрезвый парень, налетел на меня, едва не сбив с ног, ухнул, отскочил в сторону и, хохоча, проговорил:
- С праздничком, ведьмочка!
- Я не ведьма, - ответила ошарашенно, инстинктивно подойдя поближе к Эрьяну.
- Да? Ну и ладно! Всё равно с праздником! – выкрикнул он и убежал дальше.
- Испугалась? – спросил Эрьян, придержав меня за локоть.
- Так, немного, - пожала я плечами. – Это ерунда по сравнению с моими проблемами.
Вспомнила, что разговариваю как раз с проблемой и заткнулась, прикусив язык.
- Какие проблемы? Может я смогу помочь, – спросил он, продолжив путь, но так и не отпустив мою руку.
- Мне бы лабораторию для зельеварения с полным оснащением, - протянула задумчиво, как-то особенно остро ощущая тепло его ладони на своём локте. Мотнула головой и добавила: - Не обращай внимания, сама разберусь.
И вот как я разберусь?! Да никак, без него точно никак. Нужно сказать прямо, пока есть возможность, но язык будто одеревенел. Страх противная штука, и вдвойне тяжело, когда он подкреплён ещё и чувством вины, которое накладывается на то, что тот, перед кем ты провинилась, тебе нравится… В общем дура я, дура и трусиха!
- Тебе нужна лаборатория? – нахмурился Эрьян. – Для учёбы, так? Твои подружки говорили что-то про зачёт.
- Да вот, всегда всё сдавала на «отлично», а в этот раз провалила, - вздохнула я.
Вздыхала я явно не по зачёту, но Эрьян об этом похоже никогда не узнает, потому что я трусиха! Так и буду молчать… пока не станет поздно. Или не буду…
- Понимаешь… - повернулась к нему, остановившись.
- Я могу обеспечить тебе лабораторию со всем необходимым, - перебил он меня.
- Что? – спросила удивлённо.
- Тебе нужна лаборатория, я всё организую, - улыбнулся он. – Для меня это пустяк, буду рад помочь… подруге девушек моих друзей.
- Ты не шутишь? – во все глаза уставилась я на него.
- Когда ты вот так на меня смотришь, я готов и звезду тебе с неба достать, - тихо засмеялсяЭрьян.
Так, всё ясно. Но это же шанс! Тот самый шанс, которым я обязана воспользоваться, потому что сама всё организовать точно не смогу.
- Хорошо, - выдавила, будто через силу.
- Тогда завтра, после обеда, буду ждать тебя у ворот академии, - предложил он.
- Договорились, - кивнула я, в глубине души почему-то чувствуя, что загоняю себя в ещё более глубокую яму.