— Лаисса, займись восстанавливающим зельем, — распорядилась Маора. — Его много понадобится. Доделай последнюю партию и сразу ставь новую, а я подготовлю все к ритуалу.
— А как же Тэбан? Он ведь не давал согласия? — спохватилась я.
— Но и не запретил, верно? — Сура печально улыбнулась. — Не переживай, я выбила для тебя лучшие условия. Тан Рокуэн даст клятву на крови, что его род не будет тебя преследовать. Наоборот, если мы переживем сегодняшнюю ночь, сообщит семье, что след ложный, и он никого не нашел. Взамен вы оба сразу после ритуала выпьете зелье забвения. В дальнейшем, даже если ваши пути пересекутся, вас ничего не будет связывать.
— А кого они на самом деле искали в Иринтале? Может?
— Нет, Лаисса. Тан Кентаро ошибся. Просто таны не любят признавать собственные промахи, — добавила шепотом. — Не расстраивайся. Об остальном позже поговорим, а пока… иди, я тебя обниму! — распахнула объятия, в которые я рухнула, не веря, что это происходит на самом деле.
Чтобы суровая травница проявляла чувства на глазах посторонних? Или это из-за того, что мы скоро умрем?
Как бы там ни было, я крепко прижалась к женщине, ощущая исходящее от нее тепло и нежась под лаской огрубевших рук, которыми она гладила меня по волосам. Жаль, что такие моменты можно по пальцам пересчитать и длятся они до обидного мало. Скоро Маора отстранилась и напомнила, что зелье само себя не доварит.
Я вновь засуетилась у очага, а эльфир отлучился, чтобы принести недостающие ингредиенты. Маора не ошиблась, предположив, что в седельных сумках незваных гостей хранится много чего интересного.
Монстры напали на рассвете, зловещими тенями выныривая из тени леса на опушку и стремительно преодолевая расчищенное от деревьев пространство.
Первая атака захлебнулась. Твари напоролись на заградительные пики или же провалились в волчьи ямы, утыканные кольями. Стен достигли единицы, и с ними быстро расправились охотники, отважившиеся выйти из-под защиты стен. Плохо, что участвовали в нападении далеко не самые опасные хищники. Зарши, кривоноги, белкры, среди которых парочка эргалов затесалась. Отступая за ворота, суры прихватили тушки убитых тварей с собой. Нечего добру пропадать! Внутренности, шкуры, когти и прочие части животных использовались в зельеварении, алхимии и артефакторике. Тот же восстанавливающий раны состав не обходился без вытяжки из внутренностей зарша.