– Это ты не понимаешь, – сдавленно ответил я. – Таким, как ты, и не понять никогда.
– Ой, как трогательно, – съязвил он. – А хочешь подползти поближе и в последний раз полюбоваться ее милым личиком?
Это уже было слишком.
– Мерзавец, ты своими словами подавишься!
Железную дверь сорвало с петель мощным импульсом, и в подвал ввалилась целая толпа в черно-красной форме. Ну куда столько? В глазах все мельтешило, и невозможно было что-либо разобрать.
– Капитан! Капитан, вы в порядке?
– Барьер! – только и смог прокричать я. – Сейчас же! Я долго не смогу сдерживать Подчинение!
В эту же секунду на полу раскинули геометрическую сеть, создавшую сдерживающее поле. Успели. Можно выдохнуть… В глазах темно, тело немеет, а сквозь мое сознание, как луч света, прорывается до боли родной женский голос:
– Марк! МА-А-АРК!
***
– МА-А-АРК! СО-О-ФЬЯ!
Мальчик проснулся от оглушительного крика бабушки.
– Незачем так орать, – простонал он, лениво спускаясь вниз по лестнице.
– Марк, куда подевалась твоя сестра? – ворчливо спросила бабушка, расставляя на полках пыльные книги. – Опять где-то слоняется.
– Она нашла семью енотов в лесу. Видимо, решила прожить оставшиеся дни лета с ними.
– Очень смешно. Сходи приведи ее – вы мне сейчас оба понадобитесь.
Долго Фию искать не пришлось: как и ожидалось, она была в том же месте, где Марк видел ее в последний раз. Девочка склонилась над трухлявым бревном, некогда бывшим высоким мощным дубом. Чуть ли не целиком засунув туда свою голову, она непринужденно с кем-то беседовала через дупло дерева.
– И как ты их еще не распугала? – прокомментировал брат эту картину.
Марк и Фия были двойняшками – обладателями голубых глаз, белокурых волос и ямочек на щеках: у мальчика – слева, у девочки – справа. Мама постоянно ругала их за неопрятный внешний вид, пытаясь приучить к аккуратности, но все было тщетно. Выйдя из дома причесанной, Фия уже через десять минут возвращалась вся растрепанная, попутно нахватав новых дырок на джинсы; не говоря уже о Марке, который категорически не признавал никаких других расчесок, кроме собственной пятерни. Однако чего еще ждать от подростков двенадцати лет…
– А тебя, наверное, зовут Фундук, – доносился из дупла немного писклявый голос сестры.
Такую возможность, по мнению Марка, упускать было нельзя. Предельно осторожно он подкрался к ней и, набрав в легкие побольше воздуха, закричал прямо в ухо. От такого рева с перепугу разлетелись все птицы в радиусе километра. Эффект не заставил себя ждать – словно по цепной реакции завизжала и сестра. Сделала она это, конечно же, в дупло.