— Желаете выпить успокаивающую настойку, ваше величество? —
спросила Зайра. Как оказалось, она принесла небольшой столик, где
сейчас выставила пузатый графин, стаканы и флакон из темного
стекла.
— Нет, какое уж тут успокоение. — Королева отняла руки от лица,
и я увидела, что глаза у нее совершенно сухие и не заплаканные. —
Мне бодрость нужна, а еще много сил — пытаться переубедить
повелителя и спасти жизнь моей непутевой дочери. — Она решительно
поднялась и приказала: — Так, Зайра, уберешь все книги, что читала
Тайлинель, и принесешь ей пятитомник по этикету, а еще — несколько
любовных романов. Тех самых, с фривольными картинками.
— Убирать книги только из спальни принцессы, или из тайной
комнаты тоже? — поинтересовалась Зайра, бросив на меня косой
злорадный взгляд.
— Из какой тайной комнаты? — недоуменно переспросила маман.
Требовательно посмотрела на меня: — Тайлинель, ты ничего не хочешь
мне рассказать?
— Нет, — честно ответила я. — Мне нечего сказать.
Кто бы сомневался — у Зайры нашлось что добавить:
— В спальне принцессы, за изголовьем кровати, есть
замаскированная дверь. Ее высочество, когда думает, что ее никто не
видит, открывает ее своим браслетом и подолгу пропадает там. Я не
раз видела, как она выносила оттуда книги. А еще, возможно, ее
высочество проводит там эксперименты с зельями. Мне приходилось
отстирывать с ее одежды странные пятна…
— Тайлинель! — возмущенно воскликнула маман. — Это правда?
— Что я читаю книги? — уточнила я. Браслет на моем запястье и
впрямь и имелся — массивный золотой с прозрачными камнями. — Да,
признаюсь, это правда. Что могу испачкать одежду? Тоже правда. А
вот с зельями я никогда не проводила экспериментов, тут Зайра
сочиняет.
— Ты явно не в себе, — решила маман. Знала бы она, насколько
права! — Это, наверное, от переживаний. Еще бы — угроза замужества
с Черным палачом кого угодно с ума сведет…
— Если позволите, ваше величество, — встряла с комментарием
Зайра. — То ее высочество изменилась еще до того, как повелитель
объявил о ее помолвке с принцем Ривером…
— И когда же это произошло?
— Моя королева! Ее высочество Тайлинель, как вы изволили
заметить, всегда любила читать, — говорила Зайра, глянув на меня с
неприятной усмешкой. — Но с тех пор, как она начала читать книги по
ментальной магии, ее словно подменили. Она стала другой!