В кармане пиджака лежала телеграмма от профессора Норриса из
Колумбийского университета. Старый экономист, который помогал мне
анализировать структуру Continental Trust, передавал последние
данные о финансовом состоянии треста.
Общие активы сорок семь миллионов долларов, обязательства на
тридцать один миллион, чистый капитал шестнадцать миллионов. Наша
атака должна нанести ущерб в размере тридцати двух миллионов
долларов, более чем достаточно для полного разрушения империи
Восворта.
Дверь кабинета открылась, и вошел Маккарти. Невысокий,
коренастый ирландец с шрамом на левой щеке выглядел
встревоженным.
— Мистер Стерлинг, — сказал он, снимая серую шляпу, — мистер
Мэдден передает: люди Марранцано сегодня ночью встречались с семьей
Магаддино. Возможно, готовят что-то против вас.
Я не удивился. Война мафии постепенно разгоралась с новой силой.
Марранцано наверняка готовит удар, возможно, даже покушение на мою
жизнь.
— Усильте бдительность, — приказал я. — И узнайте, что именно
они задумали, я хочу знать до того, как что-то случится.
Часы показывали четверть восьмого. Время для последней
проверки.
Я открыл сейф за картиной и достал толстую папку с документами.
Список газет, которые сегодня опубликуют компрометирующие материалы
о Continental Trust: The New York Times, Herald Tribune, The World,
Evening Post, Wall Street Journal. Редакторы получили материалы три
дня назад.
— Босс, — сказал О'Мэлли, глядя в окно, — пора. Биржевые брокеры
уже подъезжают к зданию биржи.
В четверть восьмого я покинул кабинет и направился в небольшую
комнату на третьем этаже банка, которую О'Мэлли оборудовал
специально для подобных случаев. На столе лежали предметы, ставшие
уже привычными атрибутами моей двойной жизни: седой парик
тщательной работы, изготовленный театральным мастером с Бродвея,
небольшая коробочка с гримом, очки в золотой оправе и трость из
черного дерева.
Я снял пиджак и жилет, повесив их на спинку стула. Сначала
парик, седые волосы с залысинами на висках мгновенно добавили мне
двадцать лет.
Затем грим. Несколько умелых мазков кистью углубили морщины
вокруг глаз, сделали скулы более впалыми. Накладные усы дополнили
образ.
Из шкафа я достал другой костюм. Консервативный темно-синий с
едва заметными полосками, такой носили солидные джентльмены старой
школы. Белая сорочка с высоким воротничком, галстук темно-бордового
цвета, золотые запонки с инициалами «R.G.» - Роберт Грей.