— Я хочу видеть президента банка немедленно, — заявил Вестон
служащему за мраморной стойкой. — Техасская нефтяная компания
изымает все депозиты. Два миллиона восемьсот тысяч долларов.
Молодой клерк в белой рубашке с высоким воротничком побледнел.
Такая сумма составляла значительную часть ликвидных активов банка.
Он поспешно направился к внутренним кабинетам, оставив Вестона
ждать в холле.
Тем временем через главный вход вошла делегация от Boston
Maritime Trust, пятеро джентльменов в темных костюмах под
руководством седовласого Честера Адамса. Их требование звучало не
менее категорично: полтора миллиона долларов немедленно, все
договоры с Continental Trust расторгаются.
У стойки для частных клиентов выстроилась очередь из
представителей старых нью-йоркских семей. Каждый требовал закрытия
счетов и изъятия средств. Суммы были меньше, от пятидесяти до
трехсот тысяч долларов на каждого клиента, но в совокупности они
составляли миллионы.
Уильям Стэнфорд, президент Continental Trust Bank, появился в
холле в половине двенадцатого. Мужчина лет пятидесяти пяти, с
тщательно подстриженной седой бородкой и золотыми запонками,
пытался сохранять внешнее спокойствие, но его нервозность выдавали
дрожащие руки.
— Джентльмены, — обратился он к собравшимся, — прошу вас пройти
в конференц-зал. Мы обслужим все ваши запросы в порядке
поступления.
Но Вестон не собирался ждать:
— Стэнфорд, у меня нет времени на церемонии. Мои люди подсчитали
точную сумму к изъятию. Два миллиона восемьсот тысяч долларов плюс
накопленные проценты. Сертифицированным чеком или золотом, без
разницы.
В банк вошел элегантный джентльмен в дорогом британском костюме,
представитель лондонского банка Ротшильдов. В руках у него был
кожаный портфель с печатями и телеграмма на официальном бланке.
— Мистер Стэнфорд, — произнес он с британским акцентом, — я
представляю N.M. Rothschild & Sons. Мы требуем немедленного
возврата депозитов на сумму один миллион двести тысяч фунтов
стерлингов согласно нашему корреспондентскому соглашению.
Стэнфорд быстро подсчитал в уме. Больше двух миллионов долларов
по текущему курсу.
Вместе с техасскими требованиями это означало изъятие почти пяти
миллионов долларов за один день. Ликвидных средств в банке было не
более семи миллионов.
Но самое тревожное происходило не в главном холле, а в
подвальном хранилище. Главный кассир Реджинальд Хэмптон получил
телеграмму от парижского Credit Lyonnais с требованием возврата
полутора миллионов долларов в золоте. Швейцарский Банк Цюриха
требовал восемьсот тысяч долларов. Амстердамский банк - четыреста
тысяч.