***
– Подожди. – Тимур широким шагом догонял приятеля. Но тот внезапно остановился, словно в нерешительности. Не успев сориентироваться, второй влетел в широкую спину, пытаясь не выронить выпивку и одновременно не слишком сильно впечататься в друга. Отчасти это ему удалось. Бутыль все же осталась невредима.
– Ты хоть задники включай, когда так тормозишь. Ну или побибикай.
– Гляди.
Как оказалось, магазин начинался далеко не сразу. От входа тянулся широкий, длинный предбанник, оканчивающийся массивной стальной дверью серого цвета. Такие, порой встречаются в сельских магазинах. Их используют, чтоб складировать разный хлам, которому внутри не место. Ящики, коробки, пустую тару. Всегда плохо освещенный и заваленный так, чтоб кто-нибудь непременно свернул себе шею, этот коридор нес в себе пережиток какой-то чуждой, ненужной истории. Довольно часто здесь околачивались скрывающиеся от непогоды пьянчуги и попрошайки. Как правило, опасности они не несли и были вполне миролюбивыми. Но всегда есть исключение из правил.
Прямо посередине, перегораживая проход, и без того не слишком просторный, неподвижно лежало тело. В потемках его можно было принять за кучу тряпья, если бы не вытянутая вперед рука с растопыренными словно в судороге бледными пальцами. Ногти обломанные, грязные, да и кожа явно нездорового цвета. С ходу определить возраст или хотя бы половую принадлежность было невозможно.
– Надеюсь эта не одна из тех дам, с которыми у нас рандеву? – Тимофей пошутил походя, просто чтобы разбить затянувшуюся паузу. – Гляди, как торопилась к тебе.
– Вообще мы с ней только по телефону общались, так что такой вариант я бы не исключал. – Тимур по-прежнему выглядывал из-за спины приятеля. – Иди…пощупай ее…его…тьфу, это.
– Ты дурак? Сам пощупай. – Тимофей даже отступил назад, настолько предложение товарища было ему неприятно.
– Ты вот сейчас выеживаешься, а дорога может быть каждая секунда. Человеческая жизнь на кону. Вроде как.
– Купил, блин, сигарет. – Тимоха провел вспотевшей ладонью по лицу, почувствовал, как заскребла щетина на подбородке. – Эй! Ты там как, живой?
Ответа не последовало. Парень боязливо поежился и вошел в темный предбанник, загородив собой тот слабенький свет, что еще падал с улицы. Теперь вообще ничего не видно. Он снова замер, собираясь с мысля.