— Мило, — буркнула хмуро. — Почему ты не любишь брата?
— Жить в тени идеального Райана сложно, — откликнулся нервно. — Никто ведь не знает, какой он на самом деле. Тебе вот известно.
— Он все еще ищет меня? — закусила губу.
— Он тебя ненавидит, — ответил Артур равнодушно.
— И что же, ты действительно не собираешься меня ему сдавать? — вновь посмотрела на мага.
— Нет, — мотнул головой для убедительности.
— Почему?
— Ты мне нравишься, — подмигнул.
— Ложь, — вздохнула я. — Ты объяснишь мне, зачем я тебе нужна?
— Очень сложно не признавать того факта, что ты жутко привлекательная и сексуальная. — Пальцы Артура обрисовали грудь и коснулись моих губ. — Но мне была нужна ведьма для очень ответственного задания.
— Какого? — Оттолкнула его руку и села, вгляделась в лицо мага.
— Если бы я тебя отпустил, что бы ты делала? — поинтересовался насмешливо и тоже выпрямился.
— Не знаю, — протянула в ответ. — Меня до сих пор ищут. Везде висят эти чертовы объявления, да еще и инквизиция рыскает.
— То есть, по сути, свобода тебе и не нужна?
— Нужна, — фыркнула и поднялась. — Глупо будет звучать, но я чувствовала себя вполне свободной в публичном доме.
— То есть ты не рада, что я тебя купил?
— Нет, не рада, — кинула взгляд в окно, за которым расстилался лес. — Вернешь меня обратно?
— Нет.
— Кстати, интересно, за сколько же меня отдали?
— Ох, за очень много. И даже больше. Пришлось применить угрозы.
Усмехнулась и сложила руки.
— Значит, я очень сильно тебе нужна, — сделала вывод.
— Именно, — подтвердил маг. — Выпьем?
— Давай.
Артур подскочил и двинулся в столовую, последовала за ним. Опустились за стол, подал мне бокал с вином. Принюхалась с опаской и сделала глоток. Сладкий привкус мягко обжег внутренности, боги, как вкусно!
— Итак, что мне необходимо сделать? — проморгалась от появившихся слез.
— В скором времени в замке состоится отбор невест, — проговорил Артур, облокотился на стол и свел пальцы.
Нахмурилась и сделала еще пару глотков.
— Ты отправишься на него как одна из принцесс.
— Что? — поперхнулась и вскочила. — Ты хочешь отправить меня в замок? На отбор невест? Да ты спятил, что ли?! Меня там убьют!
— Ты настолько умело скрываешь свои способности, что даже я бы не заметил, если ты тогда из себя не вышла, — расплылся в улыбке.