— Господин хороший, будет тебе ховаться за спины других. Я греха
лишнего на душу брать не хочу. Отпусти служивого, неча ему живот
свой класть за тебя, уже идущего на Суд Божий! Не убежишь, и не
надейся. Пуля, она куда как справней и быстрее летит, чем шпагой ты
будешь махать и мух отгонять, — сказал вышедший из рассеивающегося
порохового дыма незнакомец.
Он держал меня на прицеле сразу двух пистолетов. И стоял-то в
метрах десяти, не больше. И понятно, что главарь, а не было
сомнений, что он — главный среди нападающих, не промахнётся. Было
бы у меня пространство для манёвра, то я попробовал бы уйти с
траектории полёта пули.
Но мы были окружены.
Он был одет почти как дворянин, даже и с весьма недешевой
шпагой. Голос зычный, сабли, как ватажник, не носит, и стоит так
твёрдо — не снесёшь.
Рядом со мною он был бы невысок, а так среднего роста. Но в
плечах… ох и широк! Сам коротко стрижен, бороды нет, только лишь
заметна щетина. .
В темноте я не видел его взгляда, но чувствовал в этом наемнике
силу. И пусть южный говор он прячет под столичным «аканьем», есть в
нём что-то изначальное. Донской самородок. Есть такое, когда видишь
мужика и понимаешь — не стоит его дразнить. Нет, не из-за страха, а
только лишь потому, что тот не отступит, а уж за одно это возьмёт с
тебя полную цену. Но это так… если бы мы встретились на пляже и
спорили о политике.
Сейчас же иначе. Засада была нешуточной, много людей полегло. И
я готов и умереть, и убивать.
— Командир, уходи, я прикрою тебя! — шепнул мне солдат.
Вот так коротко и просто — такое проникновенное
самопожертвование. Спину обдало жаром от этих простых слов, и я
даже не обратил внимания на то, что боец обращается ко мне на «ты».
Все мои охранники, которые сейчас жертвовали собой, чтобы я жил, в
один миг стали мне родными братьями. Пусть обращаются, как
угодно.
Я должен им, а долги Норовы отдают.
— Вместе уйдём. Тяни время! — шепнул я в ответ.
Кто сегодня должен дежурить в доме? Фрол Фролов, его смена — и с
ним еще пятеро бойцов, двое из которых — каптенармусы, занимающиеся
переписью имущества, что закуплено для похода. Но и они проходят,
как и остальные, боевое обучение и не должны быть робкого десятка.
А этот фурьер, Фрол, — весьма способный, инициативный. Так что
можно ожидать от него правильных действий.