– Вы не продолжите… – начинает участница жюри, яркая блондинка с розовыми губами и острыми чертами лица. Она мастер спорта по бальным танцам и уже участвовала в шоу, как судья, в предыдущих сезонах. – Мисс Уитли. Попробуйте себя в следующий раз.
Дыхание перехватывает. Кончики пальцев холодеют.
– Этого не может быть, – бормочу себе под нос, мотая головой. – Не может быть…
Та же самая судья коротко кивает ассистентке в мою сторону. Та послушно подбегает ко мне, наперевес с моей толстовкой, и пытается увести за кулисы.
С остервенением выхватываю свою кофту из ее рук и убегаю прочь.
«В следующий раз…»
У меня была только одна попытка! Только один чертов раз!
Вытираю сопли и слезы тыльной стороной ладони, когда бегу по темному коридору в гримерку. Чьи-то сильные руки неожиданно выхватывают меня и утаскивают за собой за одну из массивных черных колонн. В следующее мгновение чувствую спиной прохладу камня, а лицо и плечи опаляет жаром, исходящим от очень злого Демона.
– Ведьма, ты меня сглазила своим чертовым раскладом! – гремит разъяренный голос Энтони над моим ухом. – Все должно было пройти идеально, несмотря на твои дурацкие карты мечей!
Не могу ничего ему ответить. Во-первых, потому что не в состоянии и слова из себя выдавить. А во-вторых, потому что он прав. Я его сглазила, когда обманула с раскладом…
– Что ревешь? Тоже завалила? – произносит он уже более спокойным голосом. – Так тебе и надо. Мгновенная карма в действии за твою карточную магию, рыжая. Поздравляю, ты доказала мне, что она существует.
Он ударяет ладонью по бетонной стене позади меня, отчего я вздрагиваю, резко разворачивается и уходит прочь. Скольжу спиной вдоль колонны и усаживаюсь на пол, подтянув к себе ноги. Разрешаю себе поплакать всласть.
Не знаю сколько проходит времени, но явно около пятнадцати-двадцати минут, потому что рядом со мной усаживается Люк. Поднимаю на него заплаканные глаза и замечаю довольное лицо. Он прошел – это понятно и без слов.
– Поздравляю, – сиплю я с неким подобием улыбки.
– Спасибо. – Люк демонстрирует мне свои белоснежные зубы. – Ты как?
Вместо ответа кривлю лицо, давая понять, что так себе. Он знает мою историю, знает, что мне нельзя было проиграть. Больше я не смогу попытать счастья на этом проекте. Конец моей танцевальной карьере. Вернусь домой и буду потеть над пшеницей.