— Вы сами пригласили меня к себе, а теперь пытаетесь выпроводить? — властно ухмыляется высокий мужчина, стоящий ко мне спиной. От его тона меня даже бросает в дрожь.
— Мы не пытаемся вас выпроводить, просто, сейчас совсем неподходящее время для таких серьезных переговоров, — вступает в разговор и мать.
Незнакомец демонстративно поправляет свою тяжелую мантию и садиться на трон отца.
— Да? А мне нравится вести подобные беседы именно ночью, — скалится мужчина.
Мне наконец-то удается разглядеть его кровожадные глаза ярко-синего цвета. Выглядит он молодо, но взгляд наполнены такой злобой, а черные, густые брови только подчеркивают это.
Кулаки отца сжимаются с такой силой от наглости гостя, что на его ладони появляются кровавые следы от ногтей, которые вот-вот превратятся в когти.
— Что ж, если вы так настаиваете…
Он поднимается к нему, жестом указывая уступить его законное место. Незнакомец ехидно ухмыляется, довольный своей победе, встает с трона и пересаживается на соседнее место.
— Я готов выслушать ваши предложения, — гордо задирает голову мужчина.
И почему отец позволяет ему все это? Этот наглец ведет себя так, словно это он король.
— Мы готовы уступить вам часть северных земель и заключить перемирие, — с трудом выговаривает отец.
— Мне не нужны эти жалкие клочки бесполезных земель, — не задумываясь, отвергает предложение отца мужчина, делая вид, что любуется своими пальцами.
От подобного отношения даже мой внутренний зверь начинает волноваться. Кто он вообще такой, что ему готовы отдать земли Брайникла?
Мать замечает раздражение отца и спешит к нему, кладет руку на его, натягивая королевскую улыбку:
— И чего же хотите вы?
— Не знаю, это вы меня пригласили сюда обсудить условия заключения мира между Брайниклом и Лиррией.
Лиррия? Неужели он и есть тот самый правитель северного королевства, что докучает нам последние тридцать лет?
Теперь понятно, почему родители так обходительны с ним, а этот мерзавец и рад воспользоваться их слабостью.
Меня редко посвящают в дела страны, но все же я принцесса Брайникла, и кое-что да знаю. Северные земли всегда были проблемной зоной, а в последние тридцать лет все стало еще хуже.
Набеги стали все чаще, да еще и последние годы погода не радовала нас. Холодные зимы и засушливое лето… Жители голодают, казна пустеет, наша армия совсем ослабла. Если оборона будет прорвана, то война точно неизбежна. Пострадает слишком много людей.