Я прошла в глубину оранжереи и устало опустилась на мраморную скамейку под гранатовым деревом. И замерла изваянием — просто вдыхая тонкие цветочные ароматы, просто любуясь, как солнечные лучи, проникая сквозь прозрачную крышу-купол, прячутся в густо-зелёной листве. Просто слушая тишину, вокруг и в уме.
И вдруг вздрогнула, услышав скрип камешков под чьей-то обувью.
«Лидия? Кто-то из слуг?»
Я встревоженно повернулась на звук шагов — и вскочила, увидев незнакомого молодого человека в алом бархатном дублете. Его светлые кудри покрывал зелёный берет с белым пером, прозрачно-серый взгляд был полон непонятной грусти.
— Здравствуйте, прекрасная, обожаемая Кристин. Вы помните меня?
— Нет. — Я не на шутку перепугалась, пускай даже мы находились в сердце замка, а незнакомец был совсем непохож на злодея. — Кто вы?
— Неужели вы забыли? — молодой человек прижал руки к груди, и мне увиделось в этом что-то театральное. — Наше беззаботное детство, нашу дружбу, моё беззаветное преклонение перед светочем вашей красоты?
— Нет. — Внутренний голос нашёптывал, что нельзя показывать страх, поэтому следующую фразу я постаралась сказать самым уверенным тоном: — Но как бы то ни было, уходите отсюда. Немедленно! Или я позову слуг.
— Вы боитесь меня, — опечалился незнакомец. — Простите, Кристин. Клянусь, меньше всего я хотел вас напугать. Но эти горские дикари! — его голос преисполнился гневной силы. — Как они посмели сотворить подобное с вами, таким нежным и беззащитным созданием? Какими издевательствами лишили вас памяти о доме и самых близких?!
Это явно было о Геллерте, и мне сделалось неприятно.
— Хватит! — велела я. — Или представьтесь, или убирайтесь. Иначе вас вышвырнут слуги.
Незнакомец усилием воли смирил обуревавший его гнев и, сняв берет, элегантно поклонился.
— Ещё раз прошу простить, прекрасная Кристин. Меня зовут Серж. Виконт Серж д'Аррель из Ренна. Теперь вы вспоминаете?
Я открыла рот, чтобы повторить прежнее: «Нет», и меня захлестнуло памятью.
14. Глава 14
«Не догонишь, не догонишь!»
«А вот и догоню!»
«А вот и нет! Бе-бе-бе!»
«Кристин!»
Одуряющий запах роз, гудение пчёл, весёлый смех.
«Ага, попалась!»
«Серж, так нечестно!»
Речной замок? Детство?
Ночь, и костры до неба. Громкая музыка, весёлый хоровод, песни, в которых не разобрать и половины слов. Венок из берёзовых ветвей так и норовит съехать на глаза, однако это не раздражает, а смешит.