Чародей Бенджамин позволял ей есть все, но сам при этом находился рядом, чтобы нейтрализовать последствия магии. Поэтому любое упоминание о еде вызывало в душе девушки тоску.
– Аврелия, прости, все время забываю, как ты чувствительна… эээ… к пище…
– Я уверен, что однажды наша Аврелия станет великой волшебнице, как и ее учитель, – донесся голос чародея Бенджамина.
Аврелия подпрыгнула от страха прямо в воздухе.
– Господи, почему вы подкрадываетесь так незаметно, мастер? Вы меня испугали.
– Я? – с искренним недоумением пробормотал Бенджамин, – разве такой милый колдун может кого-то испугать?
Бенджамин думал, что его шутка развеселит девушек, но на их лицах не промелькнуло даже тени улыбки. Виола поудобнее ухватилась за ветку и с совершенно серьезным видом поучительно обратилась к наставнику, объясняя ему, словно маленькому ребенку:
– Мастер, ну, вы же знаете, какая Аврелия пугливая. Чуть что: "Ааааа, убивают!"
Волшебница была явно недовольна тем, что над ней подшучивают.
– Между прочим, твоя безопасность в моих руках!
– Мне кажется, это я тебя буду защищать, – предположила принцесса.
– А я тебя тогда превращу… эээ… в КИВИ!
Бенджамин прыснул от смеха и упал на землю. Девушки с удивлением смотрели на своего наставника, который не прекращал смеяться.
– Что с ним? – недоумевала юная волшебница.
– Может того, старческий маразм? – предположила Виола.
– Да вряд ли, ему всего 30, вроде. Или больше.
– Кто знает этих магов, вдруг у него есть эликсир молодости, и ему уже 300 лет!
Тем временем мужчина уже успокоился и вытирал выступившие слезы. Он посмотрел на девушек и с улыбкой поведал им о причине его смеха.
– В порту Венера нас встретит один из лучших друзей принца Эрика. Его зовут… лорд Энди… маркиз… – Тут Бенджамин вновь рассмеялся, но взял в себя руки. – Маркиз Киви.
– Что? Его реально так зовут? – удивилась Аврелия.
– Господи, ну и имя! – звонко рассмеялась Виола, – не завидую я его жене. Маркиза Киви.
– Виола, надеюсь, при нем ты не будешь смеяться, а то он у нас очень чувствительный маркиз. Он сам не в восторге от своего имени.
– Понимаю, обещаю, мастер, что буду держать себя и Аврелию в руках.
– А меня-то зачем? Я сама могу, – обиделась волшебница. – Мне вот вообще не смешно. Интересное, а главное, необычное имя.
– Девушки, давайте, спускайтесь уже и живо домой. Вам надо выспаться перед дальней дорогой. И да, Аврелия, никакого мяса сегодня. Только хлеб с сыром.