Не слушая ответа, я поспешила прочь. Прикрыла дверь за собой и перевела дух. Поседеть можно с нашей главой!.. Княгиня не окликнула меня, но за дверью высказался противный Верданский:
- Я подумаю насчёт девицы.
Занеделювимператорскомдворце
В кабинете было прохладно. Гроза только началась - и ветер поднимал шторы как паруса. На полу уже блестели первые капли дождя.
Елизар поморщился. Гроза в его картине мира была сродни хаосу. Словно в противовес ему, Темногорский грозу любил. Он бросался в самый хаос, в гущу событий, чтобы навести свой порядок. Даже буйную стихию Темногорский мог обратить на пользу - это Елизар помнил ещё с академии.
- Зачем ты меня позвал? - спросил Верданский. Слова прозвучали со стуком дождя - такие же дробные и холодные. Ель мысленно ругнулся. Не стоило демонстрировать ненависть хозяину кабинета. Не стоило, но...
Он со свистом выдохнул сквозь зубы.
- Можно просто подраться, - внезапно предложил Темногорский, поднимаясь из-за стола, - без дуэлей и экивоков. Выпустить пар. Как тебе такая идея?
- Нет смысла, - покачал головой Елизар. Раньше они часто дрались, проверяя друг друга на прочность. - Если бы она сомневалась - возможно. Но после вашей помолвки я не вижу смысла.
- Угу, поэтому ты меня тихо ненавидишь.
Елизар невесело усмехнулся.
- Я уже всё ненавижу, Лекс. Тебя за Сену. Брата за его дурость. Отца за свадьбу. Его невесту и будущего ребёнка. Твоего отца за допросы. Бедную княжну, перед которой чувствую себя виноватым. Тупого управляющего в имении. Этих скотов - хорасанов. И грозу - тоже. Можно закрыть окно?..
Хохотнув, Темногорский кивнул:
- Закрой. Однако, Ель, в твоём списке не хватает моей невесты.
От вставшего в горле кома он хлопнул по раме так, что зазвенели стёкла. Да. Сены в списке не было.
Она обладала мягкой, неброской и нежной красотой. Согревающей. С виду ещё девочка-девочка, которая скоро раскроется как бутон розы. Вчера Елизар провёл с ней целый день, выбирая подарки к свадьбе. Расслабившись, Сена дурачилась, выдавала ему народные бредни о язычниках и улыбалась до сияющих глаз. Ведь он уже не жених, которого она боялась. Он будущий брат. Его отец обручился с её матерью.
А Сена выбрала Алексея Темногорского.
Елизар смотрел на неё и не понимал. Почему, усиленно желая вписать девушку в свой мир, он её оттолкнул?! Почему не обнимал, не поддерживал такие забавные разговоры с ней?! Почему Темногорский?! Темногорский, который девиц менял как перчатки, который любил лишь мать и кузину, и хвастался Елю, что никогда не пойдёт на поводу у женщины?!