— Я ходила. Не дошла…
Пылая румянцем, я поняла, что самой мне эти клятые вёдра не
найти.
— Девочки, я это… вёдра… потеряла. Есть ещё?
— Эти сойдут? — спросил знакомый мужской голос.
Меня обдало жаром. О, Родан, Родан!
— Воевода!.. — пробежал полуобморочный шепоток по кухне.
Жан аккуратно поставил вёдра с водой на лавку, тепло мне
улыбнулся и вышел, прикрыв за собой дверь. Я зябко передёрнула
плечами.
Этирая пришла в себя первой:
— Девочки, как думаете: он давно нас слушает?
Аника поджала губы:
— А мне гораздо интереснее, с какой стати Воевода таскает вёдра,
с которыми ушла она!
— Я же сказала, что потеряла!
Сознаваться, каким образом я их «потеряла», я не собиралась ни
за какие коврижки. И про рисунки на руках, и про шутки, и про то,
что подглядывал, не скажу. Съедят же! Рыжеволосая подруга молча
испепеляла меня взглядом. Тира удивлённо изучала нас всех, а Аника…
Светловолосая Аника церемониться не стала.
— Он даже не посмотрел на меня, Драккати! Только тебе мило
улыбнулся, тебе, слышишь! Что у тебя с ним? И как давно?!
— Да не нужен мне твой Воевода! — возмутилась яи машинально
потёрла запястья. — Просто я уронила тяжёлые вёдра в криницу, а он
их достал и принёс. Добрый человек!
— Я тебе не верю, — надулась Ани.
— Это твоё право, — ответила я, прислушиваясь к мягким
удаляющимся шагам.
На кухне воцарилась напряжённая тишина. Казалось, я вот-вот
услышу, как скребутся мыши в подземном леднике по соседству. Сердце
бешено стучало, но жара я больше не чувствовала. Подумаешь —
Воевода!
— Разожгу очаг, — решила я. — Обед скоро, ещё и воинов новых
кормить.
При упоминании обеда для воинов девушки с ужасом
переглянулись.
— Мы же не успеем!
На кухне закипела работа. О ревности все словно позабыли и
дружно занялись морковкой, картошкой, зеленью и приправами. Ринка
сбегала в ледник и, пыхтя, притащила огромную хладную ногу какой-то
дичи. Я и сама едва поспевала то помешивать похлёбку, то
поворачивать на вертеле мясо. Из-за Воеводы времени у нас осталось
в обрез. Лессканцы явно не обрадуются, если мы оставим их
голодными!
Спустя несколько минут нас навестил старейшина Беорн. Посмотрел
на процесс приготовления пищи, довольно улыбнулся и присел в
тенёчке рядом. Развлекал нас сказками да байками, но в самый
ответственный момент не преминул напомнить, чтобы про приправы не
забыли. Я бросилась к полке с травками, но оказалось, что большая
часть закончилась, а оставшейся не хватит. Какое же счастье было,
когда старейшина ласково улыбнулся, полез в свою торбу и протянул
мне мешочек, вкусно пахнущий пряностями! Обожаю его!..