– В нашем клане двадцать семей. Как только ребенок достигает совершеннолетия, то уходит жить в собственный дом, – рассказывал сыщик, пока я пялилась на аккуратные двухэтажные и трехэтажные жилища, которые стояли среди деревьев.
Я словно попала в лес, но какой-то… обжитый, что ли? Здесь не было асфальтированной дороги, бордюров, машины почти отсутствовали. Нам попались навстречу два автомобиля, они направлялись к выходу. Детей тоже почти не было, я заметила недалеко от одного из домов мальчика и девочку, они лепили снеговика – и все. Улицы оказались безлюдными.
– А где все? – с удивлением спросила, пытаясь разглядеть среди деревьев мужчин или женщин.
– Кто дома, а кто в лесу. Не думаешь же ты, что оборотни станут гулять на своих двоих? – усмехнулся Вард.
Я вдруг вспомнила черного волка в подвале и мягкую, приятную на ощупь шерсть. Сжав руку в кулак, я попыталась снова сосредоточиться на дороге. Проехав буквально два дома, Вард остановился.
– Приехали, выгружаемся.
Вышла из машины и тут же ощутила холодный ветер. В салоне автомобиля работала печка и было тепло, сейчас же я натянула на голову шапку и закуталась в длинную шубу.
Дом Варда мало чем отличался от других, единственное, у застекленной веранды оказались окна в пол, и это так здорово смотрелось, особенно когда ты находился внутри.
Оборотень распахнул передо мной дверь, и я вошла в обитель сыщика. Сердце на мгновенье остановилось, а потом пустилось вскачь, так я разволновалась. Оборотень лишь хитро поглядывал и усмехался. И еще больше смутил, когда не дал мне снять обувь, а вдруг опустился на колени и расстегнул сапоги.
– Не спрашивай, просто так нужно, – тихо произнес Вард.
Я даже через шерстяные колготки ощутила жар его пальцев. Они медленно прошлись по голени, вынуждая слегка приподнять ногу, чтобы снять сапог. Забытое чувство неожиданно проснулось, стало стыдно от собственных желаний. Нет, я не хотела, чтобы Вард считал меня легкомысленной. Поэтому, несмотря на легкую дрожь во всем теле, довольно резко объявила:
– Красивый у тебя дом, – и уверенно шагнула из прихожей в большую и светлую гостиную, смежную с кухней.
На первом этаже также располагалась душевая комната. На втором – две спальни, кабинет сыщика и ванная комната. Оборотень оставил меня в спальне с бежевыми шторами и такого же цвета покрывалом, а сам отправился за моими вещами, а заодно поставить машину в гараж. Стоило Варду выйти, как я обхватила себя за плечи и, подойдя к закрытому окну, стала наблюдать за волком. Трудно будет скрывать свои чувства, но я должна. Ради себя самой, чтобы снова не оказаться на дне, и ради отца: его может спасти только сильная дочь.