Иоганна Штрауса, чем немало удивили и повеселили зрителей.
***
А когда подуставший маэстро вошел в свою комнату и стал снимать жарковатый для него костюм, то внезапно остановился, и глядя на шкаф, негромко сказал:
– Долго собираетесь там сидеть?
Из-за шкафа вышел бледный худощавый мужчина с небольшой щеточкой усов. Он смахивал со своего одеяния пыль.
Маг указал ему посохом на полуоткрытое окно, за которым возвышалось ветвистое дерево.
– Потрудитесь покинуть комнату таким же способом, как вошли сюда…
Но его остановил несчастный взгляд посетителя.
– Умоляю вас выслушать меня, – сказал пришелец.
Маг внимательно посмотрел в глаза гостя. На какое-то время наступило полное молчание. Пришельцу казалось, что его гипнотизирует взгляд гюрзы.
– Вы понимаете, о чем просите? – спросил Монтадо.
Мужчина сложил умоляюще, по-индийски руки:
– Но вы же все можете…
– Могу… Но за обвалы в дальних мирах ответите вы!
Они говорили, явно понимая друг друга, хотя вслух не договаривали…
– Вы хотите сына…
– Именно. Я заплачу…
Посетитель имел жалкий вид.
Маг вздохнул, повернулся и закрыл дверь на ключ.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
«Выдумка – это возлюбленная разума»
Юрий Олеша «Зависть»
ГЛАВА ПЕРВАЯ. ПТЕНЕЦ
Серебряный звон весны тревожил струны души, кружил голову запахами акации, сирени и яблонь.
Несмотря на красивый день, инженер Савелий Павлович Одинцов был грустен. Он шел неспешным шагом со службы домой и думал о том, что весна лишь подчеркивает его неприкаянность и одиночество. Замечательная, пробуждающаяся ото сна природа, должна была бы радовать, волновать, манить, но, сквозь всю красоту дня, Савелий Павлович постоянно возвращался к мысли, что он один и никому не нужен.
Птенца он заметил сразу. Черный длинноклювый комочек, со слипшимися перышками, ковылял беспомощно по тротуару, волоча перебитое крыло, отчаянно попискивая.
Одинцов оглянулся, посмотрел вверх на деревья. Птенец явно выпал из гнезда. Но ни каких – либо гнезд, ни взрослых птиц, предъявляющих родительские права, замечено не было. Тогда Одинцов взял вороненка, завернул в тряпицу и отнес домой. Он шел и чувствовал, как в его кармане бьется и пульсирует жизнь. Птенец вовсе не собирался кусаться или щипаться и позволил доставить себя без лишних хлопот.
Придя домой, Одинцов долго думал, что делать с птенцом, оставлять его или нет. Ему, человеку достаточно занятому, лишние заботы были ни к чему. Но глядя на забившегося в угол подоконника, спрятавшегося за горшком с геранью птенчика, Одинцов все же пожалел малыша и решил оставить его. Где-то от кого-то он слышал, что возвращать вороненка к своим нельзя – не примут, заклюют, погибнет…