— Ты стала настоящей леди, Эрджи. Твоя мать гордилась бы тобой.
— Благодарю, ваше величество, — склоняю голову, озорно улыбаясь.
— Как ты сама? — тихо спрашивает он.
— Все в порядке, как обычно.
— А Линдер?
— Он остался дома, хотя и сильно возмущался по этому поводу.
— Представляю, что мог бы здесь натворить этот проказник, — чуть слышно смеется Элизий. — Вальтер не перестает о нем спрашивать. Скучает.
Селестиану, как правителю звездного королевства, нельзя слишком проявлять свои эмоции на публике. Но мы с ним отлично друг друга понимаем. Со стороны может показаться, что мы просто беседуем о скучных вещах, какие обычно обсуждают аристократы на приемах. Политика, этикет, прочая ерунда.
Слышу перешептывания и поворачиваю голову. Мой взгляд тут же останавливается на новом персонаже.
В нашу сторону в компании длинноногой девицы направляется незнакомый мужчина. Статный красавец с военной выправкой и высокомерным выражением лица. Он довольно молод, хотя явно намного старше меня.
Сама не знаю почему, но не могу оторвать от него взор, незнакомец притягивает мое внимание, словно магнитом. Длинные черные волосы придают ему мрачности и загадочности. Синие глаза сверкают холодом и уверенностью.
Он безумно сексуален. Но есть в нем и что-то пугающее до колик.
Виксар? Кажется, да. От мандража не могу ничего сообразить.
В груди невольно сжимается тугая пружина.
Наши взгляды на мгновение встречаются, и этот красавчик осматривает меня, точно предмет интерьера. Но его тут же отвлекает спутница.
Проходя мимо нас, он обменивается с Элизием сухим официальным приветствием. Меня же удостаивает лишь мимолетным взглядом.
— Кто это? — тихо спрашиваю короля Дарра.
— Ты не знаешь?
— Нет, — ошарашенно пожимаю плечами.
Без формы я даже не могу определить его звание, хотя почему-то уверена, что он военный. За свою короткую жизнь я насмотрелась их довольно много.
— Лорд Шеннер — контр-адмирал дальнего сектора Кронекса. Кажется, на днях он вернулся в столицу. Отец тебе не рассказывал?
— Он вообще не посвящает меня в такие подробности.
— Это и понятно. Зачем юной леди забивать голову мужскими делами.
Нам с Элизием приходится на время расстаться. Официальный прием постепенно переходит в пышный бал. И я уже кружу в танце с молодым офицером, одним из папиных подчиненных. Еще недавно я была в него влюблена. И даже намекала папе, что мы могли бы познакомиться ближе.