А пока окончила десять классов и вовсю готовилась к поступлению в медицинский институт – штудировала химию и биологию, с русским языком и так всё было в порядке.
Жила в деревне с родителями. Сенокос, корова, овцы, огород, лес, река, рыбалка. Лето – это не только отдых, но и много работы. Деревенские понимают, о чём говорю.
В те годы ещё не было никаких ЕГЭ. Мы сдавали сочинение и устные экзамены. И в конце десятого класса, и при поступлении в высшие и средние специальные учебные заведения. Плохо это было или хорошо? Да кто знает...
Нормально было. Учителя, в общем-то, знали, на что способен каждый ученик, как он учился, списал или своим умом воспользовался на экзамене. Оценки ставили справедливо, на мой взгляд.
Приехав в областной центр подавать документы в институт, испытала настоящий шок. Оказалось, что на вступительных экзаменах химию в тот год заменили физикой, такое практиковалось. А я была ни сном, ни духом.
Мечта стать врачом разбилась о суровую реальность, и чтобы не терять год, отнесла документы в педагогический институт на естественно-географический факультет. Преподаватель химии и биологии – тоже неплохая профессия. Единственный минус – дети. Материнский инстинкт во мне спал, младших в семье не было, только старшая сестра, поэтому опыта общения с детьми не имелось.
В те годы мы даже слова такого не знали – «чайлдфри». Бездетная женщина априори считалась несчастной. И я была намерена выйти замуж и завести детей, но в будущем. А не так сразу и не так много, как целый класс…
Поступила в институт легко. Всё-таки в школе училась на четыре и пять, а сдаваемые на экзаменах дисциплины были моими любимыми.
Традиционно в сентябре нас, студентов, отправили на картошку в совхоз. Помощь сельскому хозяйству в сборе урожая не была безвозмездной. Нам даже платили какие-то деньги. Именно там, на картошке, я познакомилась со своим будущим мужем.
Ещё на абитуре подружилась с двумя Ленами. Красивая брюнетка с вьющимися волосами – Лена Томилина. Приехала поступать из района, как и я. Вторая девочка – Лена Истомина – симпатичная, открытая, доверчивая, воспитанная и очень правильная, с обострённым чувством справедливости. Она жила в областном центре. Мы сблизились во время вступительных экзаменов и на перроне в ожидании студенческого поезда жались друг к другу, как испуганные воробушки.