Изобретатели всего мира устали полагаться на волю случая и начали разрабатывать методики, активизирующие процесс поиска решения изобретательских задач. На сегодняшний день таких методик насчитывается более десяти, а самой эффективной из них считается ТРИЗ (теория решения изобретательских задач).
ТРИЗ состоит из шагов, на каждом из которых задача анализируется с разных аспектов. На одном из шагов, после формулирования в задаче противоречия, применяются эвристические приёмы. Эвристика переводится как «отыскиваю», «открываю», т.е. дословно эвристические приёмы – это приёмы для открытия, отыскивания решений. А противоречия, если рассматривать определение, – это отношение двух понятий и суждений, каждое из которых является отрицанием другого.
Чтобы стало понятнее, приведём пример: нужно измерить температуру тела маленького жучка обычным градусником. Жучок маленький, и не может своим телом нагреть большой градусник. Возникает противоречие: жучок должен быть большим, чтобы можно было измерить температуру обычным градусником и должен быть маленьким, таким, каким его создала природа. После того, как противоречие сформулировано, подбирается эвристический приём: сделать заранее; сделать чуть меньше или чуть больше того, что требуется; разделить объекты на части и т.д. В частности в задаче с жучком нужно объединить много жучков вместе. Насыпаем жучков целый стакан и опускаем к ним градусник. Все вместе жучки будут, словно один большой жук, и смогут нагреть градусник до температуры своего тела.
Всего существует сорок эвристических приёмов, которые сформулировал советский изобретатель, автор ТРИЗ Г.С. Альтшуллер. Он провёл анализ более сорока тысяч патентов (в то время авторских свидетельств) и выявил среди них типовые способы решения задач. Эвристические приёмы не призваны дать конкретного ответа, они должны помочь активизировать мышление, дать толчок к верному ответу. Например, в задаче с уборкой снега можно попробовать применить приём «Сделать заранее». Нужно подумать, можно ли что-то поставить на площадке заранее, когда ещё на ней нет снега, чтобы потом его не пришлось убирать. Заранее можно поставить, например, большой вентилятор, который будет сдувать падающие снежинки в сторону, и площадка будет чистой. Это уже нестандартное решение.