Я рассмеялся и, когда она закончила с перевязкой, поймал её руку
и поцеловал пальцы:
— Спасибо, знахарка моя.
Машка зарделась, но руку не отняла.
— Вот, теперь и завтракать можно, — сказала она, помогая мне
надеть чистую рубаху.
Завтрак был сытным — яичница с салом, свежий хлеб, творог со
сметаной и мёдом. Я ел с аппетитом, поглядывая в окно на суету у
корыт с зерном.
— Слушай, — вдруг сказала Машка, задумчиво помешивая ложкой в
кружке с травяным настоем, — а правда, что из этого солода потом
можно будет такое пиво сварить, что даже в городе за него хорошие
деньги дадут?
— Правда, — кивнул я. — Если всё сделать как надо, то наше пиво
будет лучшим в округе.
Закончив с завтраком, я надел сапоги, накинул на плечи лёгкий
кафтан и вышел на крыльцо. Утро выдалось ясное, солнечное. Деревня
гудела как улей — везде кипела работа, слышался смех, переговоры,
стук топоров.
Я окинул взглядом толпу у корыт с зерном и громко позвал:
— Петр! Петька, ты где?
Пока ждал, подошёл ближе к корытам. Увидев меня, бабы
заулыбались, а мужики, стоявшие поодаль с важным видом, подтянулись
ближе.
— Ну что, как наши дела? — спросил я, разглядывая промытое
зерно.
Настасья, выпрямившись и вытирая мокрые руки о передник, начала
рапортовать:
— Всё по вашей науке делаем, Егор Андреевич! Промыли трижды,
воду сменили вовремя. Зерно хорошее, отборное — ни одного пустого
не нашли!
— А я ночью проверял, — вставил Митяй, не желая оставаться в
стороне. — Два раза заходил, смотрел, всё ли в порядке.
— И я тоже смотрел! — подхватил кто-то из мужиков.
— И мы воробьёв прогоняли! — звонко крикнула Дарья, и тут же
смутилась от своей смелости.
— Воробьёв? — я поднял бровь.
— Ага, — закивала Настасья. — Утром налетели, прохвосты. Сидят
на заборе, поглядывают на зерно, будто разбойники на купеческий
обоз. А как только отвернёшься — шасть вниз и давай клевать!
— Я их метлой! — гордо заявила бойкая девчонка лет двенадцати,
размахивая старой метёлкой. — А они не боятся, нахалы! Один прямо
на метлу сел и смотрит, как будто это не я его гоню, а он меня!
Все засмеялись, а девчонка, довольная произведённым эффектом,
продолжила:
— Тогда я такой крик подняла, что они всей стаей как рванули к
лесу — только пёрышки в воздухе закружились!
— Вот это защитница! — я подмигнул девчонке. — С такой охраной
наше зерно в безопасности.