— Где мы с вами можем поговорить? – спросила Стелла.
— На кухне почти готов ужин. Вы можете разделить с нами трапезу.
Я ещё более выразительно отошёл в сторону и жестом указал, в каком направлении находится кухня. Мисс Грофф-Лоран собрала детей и, кого за ручку, а кого подзатыльниками, повела в указанном направлении.
По левую руку от меня тихо звякнул колокольчик.
Дождавшись, когда голоса стихнут за закрывшейся дверью, я вошёл в мамину спальню.
— Кто там, Бьори?
— Гости, мам. Они скоро уйдут.
— Я слышала детские голоса.
— Прости. Мы постараемся не шуметь.
— Вы собрались ужинать? Я пойду с вами.
С этими словами матушка попыталась сесть на кровати, и я бросился к ней в попытке остановить её от этого безумного шага.
— Ты ещё слишком слаба, тебе нужен покой. Оставайся здесь.
— Я пойду ужинать с вами, и ты меня не остановишь, мистер Бьорн, – упрямо проговорила матушка и, буквально отодвинув меня в сторону, упрямо начала подниматься на ноги. Я едва успел подхватить её под локоть, чтобы она просто не упала на пол, потому что матушка действительно была очень слаба.
— Мам, не надо, – напряжённо проговорил я, хотя знал уже, что она переупрямит кого угодно.
— Не могу же я прожить остаток своих дней в постели, – заявила она и, тяжело опираясь на меня, начала медленно переставлять ноги.
Я едва верил своим глазам. Она не ходила уже две недели, и мне приходилось носить её на руках до уборной и до ванной, не говоря уже о том, чтобы добраться до больницы. Мама была маленькой и хрупкой, мне было совсем не тяжело, и время от времени к нам приходила соседка и помогала ей помыться. Но всё это время она совсем не ходила.
Мы медленно дошли до кухни, а когда дверь открылась, то увидели уже накрытый стол, за которым шумели, перебивая друг друга тройняшки, которые успели полностью заляпаться супом.
— А кто это тут у нас? – расплылась в улыбке мама, да так и замерла на пороге.
— Миссис Стелла Грофф-Лоран, – гостья подошла к матушке и ласковым жестом сжала её руку. – А это мои дети: старшая Лекси, а младшие – Майк, Чарли и Шон. Ваше имя я знаю, мисс Регина Виариди.
— Какие хорошенькие у тебя детки, Стеллочка, – проговорила мама. Её лицо стало таким мягким, что я с трудом узнавал её. И лишь по ментальному фону смог определить материнские чувства, которые внезапно захватили матушку.