— Они словно испарились, – тихо проговорил я. – Мы тут ходим уже часа полтора. Должны же мы были наткнуться на запах хоть где-то.
— Может, Шелли со своими “сёстрами” заперта где-нибудь и не выходила наружу все эти дни? – предположил Маркус.
Мне стало не по себе. Вариант, что её привели в храм не просто так, а ради опытов или для проведения какого-то следствия на высочайшем уровне, всё ещё оставался. Здесь находились Лораны из древних, чистокровных, которые по слухам лечили даже неизлечимое. И мало ли, как именно они находили способы своего лечения.
— А может, дело в её болезни, – предположил я. – Помнишь, когда она подцепила эллонскую заразу, врач как-то странно сказал… Что она протекает как-то нестандартно, что ли. Может, Шелли стало хуже, и её привезли сюда для лечения?
— И тогда логично, что она не выходит из медицинского крыла, – согласился Маркус. – Только мы его прошли ещё полчаса назад, и если бы она была там, мы бы что-нибудь почувствовали. Кроме того, запахов было три, очень похожих друг на друга.
— Трое больных одной и той же болезнью?
— Если их трое, мы бы тем более уловили их, когда проходили через медицинское крыло. Их там нет.
— А если их там заперли в каком-нибудь не пропускающем запахи коробе?
— Ты вообще себя слышишь? – фыркнул Маркус.
— А как ещё объяснить то, что мы никак не можем их найти?!
— Успокойся и сосредоточься на том, чтобы мы не ходили по своим собственным следам. Мы ещё не всё обошли.
— Кхм-кхм! – раздался женский голос позади, и мы синхронно обернулись.
Почти всё время мы шли молча и тихо, поэтому слышали любой шорох даже издалека, но увлеклись разговором и не заметили, как в дальнем конце коридора появилась женщина в характерной длинной юбке, которая тянулась за ней по полу. Женщина была высокой, худой, с длинным вытянутым лицом, покрытым большим количеством морщин, словно усохшая виноградина.
— Господа, – произнесла она грудным голосом, неторопливо приближаясь к нам. – Что заставило вас встать за час до утренней молитвы?
— Бессонница, мисс, – ответил я, одарив её средней глубины поклоном в надежде, что статус у неё не настолько высокий, чтобы нам пришлось падать ниц перед ней.
— И что же, вы решили, что слоняться без дела – лучшее средство от бессонницы? – она выразительно выгнула бровь, что было достаточно хорошо видно в свете постепенно светлевшего неба. Я только теперь обратил внимание на то, что больших окон, за которыми в самом деле светало, было достаточно, чтобы сориентироваться в пространстве, а Маркус погасил огонёк ещё в тот момент, когда впервые раздался голос незнакомки.