Но северные соседи, вроде бы, ничего
серьезного из себя не представляют. Значительно уступают по
технологии и живой силе. Обзавестись многочисленными союзниками из
местных у них не получилось из-за чрезмерной жадности. Говоря
простым языком, валили всех подряд, как только осознали, что
нарвались на бриллиантовую жилу. А когда поняли, что пропалывать
этот огород выгоднее селективно, было поздно.
Аборигены злопамятны, массово
заручиться их доверием теперь непросто. Да и с той стороны, только
дальше к западу, располагается группа крупных поселений, которые
решительно настроены на борьбу со всеми, кто лезут с запада. Это
существенно осложняет и без того непростую ситуацию.
Вот туда Трэшу и надо. Получается,
там потенциальные противники слабы и малочисленны. И они не знают о
его существовании. Если не забираться в ключевые районы зоны их
ответственности, можно без серьезного риска делать то, что замыслил
сделать.
Вот и пошел Трэш на север. С корявой
железякой в неказистых ножнах из пластика и досок, болтающихся на
поясе из приводных ремней для какого-то непонятного
сельскохозяйственного агрегата. Ну и половинку туши бычка
прихватил.
Кто знает, как там, на незнакомых
землях, дела с продовольствием обстоят. А ему надо хорошо питаться,
чтобы сохранять силы.
Сытый он двадцать километров черноты
за полтора часа способен одолеть, не напрягаясь. Если, конечно, не
станет маскироваться.
А от кого тут прятаться? До самой
зелени можно бегом бежать, — никто не помешает.
* * *
То, что Трэшу здесь бывать не
доводилось, ещё не означало, что он ничегошеньки не знает о севере.
Благодаря эпизодическим контактам с местными экспедиционниками
кое-какая информация до него доходила.
Например, ему известно, что где-то
здесь располагается город. Вроде как не целиком, а часть большого.
И это прекрасно, потому что там выше шанс найти торговый центр, или
склад с нужными предметами. В незначительном населённом пункте
попробуй отыщи казан на сорок литров, или больше. Там, возможно, ни
одного не окажется, хоть во все углы загляни.
Посуда большой ёмкости Трэшу нужна. И
посуда нормальная. Не в ванной же ему говядину варить?
И не только посуда. Ему много чего
надо отыскать и утащить в логово.
Добравшись до границы черноты, он
километра два продвигался по светлому сосновому лесу, прежде чем
показалась опушка. Укрывшись в кустах, пожевал мяса, разглядывая
открывшиеся виды. Дальше начиналось пшеничное поле, за ним вдоль
обочины приличного села тянулась дорога. В поле зрения видны
брошенные машины, раскиданные останки людей и животных. Вон,
вдалеке, стоит парочка слаборазвитых заражённых. Монотонно
раскачиваясь с носков на пятки, они ждут, когда на глаза попадётся
что-нибудь привлекательное с гастрономической точки зрения.