– Думаю, дэйну вряд ли понравилось бы, если бы вокруг начали
судачить о том, что он выгнал на улицу несчастную жену уже через
пару часов после бракосочетания. – Скептически возразила я. А у
мачехи отвалилась челюсть от подобной наглости. Хотя я всего лишь
высказала предположение, почему дэйн предпочел отослать меня
прочь.
– Замолчи и не смей сказать ничего подобного дэйну! – Прошипела
мачеха, бледнея, а затем покрываясь пятнами.
– Как скажете, маменька. – Я закатила глаза, подхватила
приготовленный для меня саквояж и распахнула дверь. – Надеюсь, вы
попрощаетесь с любимой падчерицей перед отъездом?
Меня провожала служанка в чепце. Причем вывела она меня через
черный ход, и мне самой пришлось возиться с дверцей экипажа.
Забросив внутрь саквояж, я неловко поднялась по приставной
ступеньке. Не успела закрыть за собой дверь, лошади застучали
копытами по мостовой. Напоследок я смогла лишь бросить взгляд на
сияющий огнями дом, в котором до сих пор праздновали мою свадьбу
без меня.
Никогда не считала, что сбегать со свадьбы – достойный поступок.
Но вот так выкидывать новоиспеченную молодую жену за порог через
час после торжественной клятвы – просто отвратительно! Может, и
хорошо, что я больше не увижу этого Джеспара Мортона. Нервы целее
будут.
Экипаж ехал мягко, так что я почти задремала. За окном была
кромешная тьма, а стократно думать одну и ту же мысль: любой от
скуки помрет. Сто вопросов и ни одного ответа.
Наконец, меня качнуло, колеса скрипнули, и экипаж остановился.
Дверь распахнулась в черноту, а из нее протянулась рука, на которую
я и оперлась, спускаясь вниз. На передке экипажа тускло светил
фонарь, немного разгоняя ночной мрак. Но все, что я сумела
разглядеть – это тяжелые кованые ворота перед собой, и парня,
который, кажется, выполнял роль кучера и моего провожатого. Он
широко повел рукой, приглашая проследовать за ним за ворота.
– Поместье Амберфилд в вашем полном распоряжении, дэйна Мортон.
– Кучер отвесил мне шутовской поклон, потом бесцеремонно взял мою
руку и приложил ладонью к золотистому кругу в центре ворот. Кожу
обожгло холодом, а ворота стали приоткрываться. Юноша завел меня
внутрь и, отойдя всего на пару шагов от ворот, уронил саквояж на
землю и развернулся на выход.
– А ну, стой! – Я бросилась за ним, но он ловко просочился через
щелку в воротах, которые тут же сомкнулись. – Что ты себе
позволяешь?