Вскрикнула от испуга и поспешила затушить уголек, пока он не
прожег ковер и не вызвал пожар. А когда затоптала последние искры и
повернулась, на лестнице никого не было. Но я была готова
поклясться, что видела между балясинами детское лицо! Наверху был
ребенок! И судя по тому, что сейчас на втором этаже кто-то шепотом
переругивался, он был не один.
Что делают дети в этом заброшенном доме?
– Выходите, я вас не обижу! – Позвала я и прислушалась. Шепотки
тут стихли. Только половица скрипнула над головой и тоже затихла. Я
покачала головой. Не выйдут. Если они пробрались сюда тайком, то
мое появление воспримут как возвращение хозяйки дома. И побоятся
спускаться.
Ладно, придется выманивать хитростью. Но для этого нужно было
сперва закончить то, чем занимаюсь.
Я разожгла камин в гостиной, убедилась, что дым поднимается в
трубу. Значит, с дымоходом все в порядке и я не угорю ночью. Теперь
нужно было осмотреть стены на наличие трещин и убедиться, что не
появится запаха гари, из-за того, что несколько лет здесь никто не
жил, и, соответственно, не следил за исправностью камина и
печи.
На первую пару дней тепла хватит и с малого количества дров. Все
же на дворе не минусовая температура. А вот на третий день можно
будет уже постепенно увеличивать огонь. К тому времени и с дровами
разберусь. Если в той пристройке есть еще – надо натаскать в дом, а
если нет – придется искать топор и вспоминать, как им
пользоваться.
С огнем разобралась, пришло время проверить наличие воды. Я
попеняла сама себе, что не начала с воды сразу же. Ни умыться после
сна, ни в порядок себя привести не подумала из-за этой сырости. Так
хотелось поскорее согреться, что забыла даже, что есть и другие
потребности, которые требуют неотложного удовлетворения.
К моей великой радости в ванной комнате нашелся кран с маленьким
рычажком над фарфоровым умывальником и большой рычаг в углу,
похожий на ручку деревенской колонки. Я покачала рычаг без особой
надежды, но внутри стен что-то заворчало, забулькало, как в
батареях в начале отопительного сезона, а потом послышался звук
бегущей по трубам воды. Я подошла к умывальнику и повернула рычажок
крана. Едва не засмеялась от облегчения, когда в пыльную раковину
потекла вода. И пусть холодная, сейчас важнее было, что она вообще
в наличии. И мне не придется тягать тяжеленные ведра от колодца,
если таковой вообще есть во дворе.