– Тьфу ты! Что за пещерные дикие люди здесь живут? – возмутился главный оператор. – Как будто не двадцатый век на дворе, а темное средневековье. Для кого партия организует научно-просветительские лекции? Эти невежды на склоне лет верят в детские сказочки!
– Я вас предупредить пришел. Еле добрался до сюда, а вы… – обиженно махнул рукой старик. – Поковыляю, и правда, восвояси. Моих девчат с собой заберу и буду их ночью стеречь с ружьем.
– Иван Федосеевич, а это далеко от клуба? Место, где вы видели покойного графа, – дернуло меня спросить.
Саму себя стыдила в мыслях за то, что готова поверить в сказки. Но уж слишком было неспокойно у меня на сердце с раннего вечера, а как рассказал хозяин дома о встрече с графом, так и вовсе оно забилось изо всех сил, подобно испуганной птичке в клетке.
– Пешком можно дойти, если прямо по дороге, и большая машина должна проехать, – ответил Иван Федосеевич.
– А это мысль, – вдохновился председатель колхоза. – Вдруг там правда лось? Это же славная добыча. Лосятина очень вкусная, если правильно ее приготовить и хорошо распарить. Может, бедолагу зашибло упавшим деревом, и он там лежит, умирает. Надо прекратить его мучения, пока дворовые псы не обгрызли. Волков тут с войны не видели, а собаки могут почуять… Кто со мной? Михалыч, сгоняй за ружьишком, ты у нас главный охотник. И вы присоединяйтесь, товарищи киношники. На всех разделим дичь. Эй, Федосеич, на сколько килограммов потянет лось? Ты сказал, он большой.
– Двести кило в нем точно будет, если не все триста, – оживленно улыбнулся старик. – Ребятушки, и меня с собою возьмите!
– Поедешь в кабине грузовика, – разрешил председатель. – Будешь нашим провожатым. Айда на охоту, ребятки.
Колхозники вооружились прочными тросами, чтобы закрепить в кузове лосиную тушу, охотники взяли из дома ружья, и почти все, кто был тем поздним вечером в клубе, отправились в лес дружной толпой.
Интересное шествие напоминало демонстрацию в большой всесоюзный праздник, только все шагали молча, без песен и музыки. Впереди, расчищая путь, медленно ехал темно-зеленый грузовик с прицепленным снегоотвалом. В кабине рядом с шофером сидел Иван Федосеевич, а музейная бабулька еще с несколькими пенсионерами тряслась в кузове.
Вопреки прогнозам синоптиков, пошел снег, и заставил поволноваться Аркадия Натановича. Режиссер то смотрел в небо, где откуда-то сбоку, будто украдкой из-за тучи выглядывала неполная луна, то ловил снежинки в перчатку, критически оценивая их размер и количество.