— Проверяй, но доверяй, — провозгласил Даня и засмеялся. — Ой, то есть наоборот.
— Прибился блаженный по дороге, — вздохнула Поля, забирая из багажника свою дорожную сумку и рюкзак княжича.
***
Виктор Степанович, хозяин пасеки, шуганул любопытно-сонных домочадцев — завтра, мол, на гостей еще поглазеют, чего сыр-бор устраивать посредь ночи. Выдал нежданышам по плошке бараньего супа с фасолью и несколько кукурузных лепешек.
— Ополоснуться можно во дворе, в летнем душе. По нужде за углом. Спать — на веранде, там хорошо, не душно. И не колготитесь тут долго, светает скоро.
В Высокогорье вставали с солнцем и ложились с ним же.
Выдав инструкции, Виктор Степанович широко зевнул, махнул рукой, половиня золотистые искорки над головой, и часть из них перетекла к Поле. После чего отправился досыпать, нимало не тревожась из-за чужаков в доме.
Сытый и уважаемый домовой дух и за гостями присмотрит, и двери, коли надо, откроет-закроет, и мышей прогонит, и молоку не даст скиснуть.
В тусклом мерцании просторная кухня казалась бесконечной.
Она быстро ела, желая как можно скорее завалиться спать.
Даня крутил головой во все стороны, блестел глазами, тарахтел без умолку:
— Как приятно быть тобой, Поля! Одного меня как пить дать погнали бы со двора…
— Это горы, — с набитым ртом напомнила она. — Здесь не принято гнать со двора.
— Ой да ладно, а то я не был, а то меня не гнали! Традиции — где они, а всякая шваль так и бродит. Интересно, почему пасека так далеко от людей? Интересно, а вода в летнем душе уже остыла? Добрый дядюшка горт, справедливый дядюшка горт, уж прояви свою силу, уж подогрей нам ее… А я вот тебе лепешечку, а я тебе кусок мяса, а?
Искры над Полей смешливо мигали.
Стало понятно, что и вода окажется теплой, и постель мягкой, и комары не потревожат, и спать будет хорошо, сладко.
Духам нравился Даня, а Дане нравились духи.
Но эхо от эха хозяйкиной памяти шептало Поле, как опасно потерять связь с реальностью, если не будет того, кто крепко возьмет тебя за руку на этой земле.
Ах Даня, балбесина ты, а не княжий сын, — ворчливые, старческие интонации.
Поля вздохнула, подавляя в себе чужое злоехидство, и отправилась искать душ.
5. Глава 04
Бережно промокая мягким полотенцем свое главное оружие для покорения женских сердец — длинные волосы, — Даня тихо ступил на веранду.