— Какая там улыбка, — смущенно пропищала я.
— Не скромничай, — вмешался Кирилл, не скрывающий своего интереса ко мне. Но это был как раз тот вариант, когда ни за что… Мы просто друзья…
Мне вообще было пока не до всех этих шур-мур, хотя не спорю, парни на меня реагировали живо. И так проблем в семье выше крыши… Мое поступление стало не только рубежным в плане взросления моментом, но еще и навсегда теперь будет ассоциироваться со страшной утратой в нашей семье — скоропостижно скончался любимый папа… Мать два года не могла оправиться от его смерти. Да и что говорить, кто мог это принять? Никто не ожидал, что энергичного мужчину в полном расцвете сил постигнет внезапная смерть от инфаркта прямо на работе.
Мать не умела и не хотела жить одна. Потому совсем скоро на горизонте появился этот гадкий Леонид — мой нынешний «папочка», — и жизнь стала просто невыносимой. Настолько, что этим летом я решила не возвращаться в родной Нижний, чтобы не делить одну жилплощадь с отчимом, и пересидеть каникулы в университетской общаге в Москве.
Про то, что поездки на Кавказ нынче стали повальной модой, я была наслышана, но даже представить не могла, как здесь красиво и дешево. За эти три дня мы успели съездить в горы, посмотреть удивительные аулы-селения, увидеть самый глубокий в мире каньон. Ощущение, что слетали на другую планету! Еда — сытная и вкусная. Люди по большей части приветливые и гостеприимные, готовые радушно распахнуть для тебя двери собственного дома. Конечно, попадались отдельные бескультурные экземплярчики, но где таких не бывало.
А еще в эту поездку я много фотографировала. Фотография — моя страсть. И свой фотоаппарат-зеркалку я берегу. Это последнее ценное, что подарил мне отец. На семнадцатилетие. С тех пор фотография стала моей настоящей одержимостью. Ей я посвящала все свое свободное время и мечтала когда-то стать фотографом, хоть и училась на менеджера-управленца.
Сегодня поездка оказалась вообще удивительной. Мы посетили древнейший город России на берегу моря, надышались чистейшим воздухом, прикоснулись к истории. Вернулись обратно в столицу республики только к вечеру. Жуть какие голодные, зато совсем не измотанные от полученных эмоций. Кира в свойственной ей манере широким жестом позвала нас, уже вывернувших свои карманы под конец поездки под ноль, в ресторан. Мы с Кирюхой сначала не придали этому никакого значения. Везде, где мы были за эти дни, как минимум так же бюджетно, как в университетской столовой. Но когда оказались внутри помпезного здания ресторана в центре города, я слегка опешила. Этот полудворец-полубастион,мягко говоря, мало тянул на обитель скромных студентов.