Я машинально взглянул на свой перстень с чёрным алмазом. Это
было не простое украшение, а артефакт усиления дара, который сделал
для меня Владимир Кириллович Гораздов. Одна из граней алмаза мягко
светилась.
— И что, теперь я смогу понимать всех животных? —
заинтересовался я.
— Не животных, а магических существ, — обиженно поправил меня
Уголёк. — Слушай, может быть, ты всё-таки угостишь меня паштетом?
Он так соблазнительно пахнет.
— Ты же только что слопал целую миску тушёного мяса, — изумился
я.
— Все коты много едят, — возразил Уголёк, — а магические коты
особенно. Кстати, спасибо за то, что ты меня приютил. В твоём доме
коту отлично живётся. А в парке мне приходилось ловить мышей.
— Рад, что тебе нравится, — усмехнулся я. — Ладно, будет тебе
паштет.
— Между прочим, император хотел спросить тебя о чём-то ещё, —
заметил кот. — Я это почувствовал. Ты знаешь, что все магические
существа чутко улавливают эмоции?
— Я догадывался об этом, — кивнул я. — Может, ты и мысли его
величества прочитал?
— Нет, мысли я читать не умею, — ответил Уголёк, — извини.
Придётся тебе самому спросить у императора.
— Саша, что с тобой? — вдруг спросила Лиза. — Ты уже пять минут
смотришь на Уголька и молчишь. Всё хорошо?
— Всё просто замечательно, — опомнившись, ответил я. — Это я
задумался.
Я подхватил корзину, которую оставил возле калитки
мальчишка-посыльный, и мы с Лизой пошли к дому. Уголёк, задрав
хвост трубой, важно вышагивал перед нами.
Мы с Лизой поднялись наверх. Прасковья Ивановна убирала со стола
посуду.
— Вы очень вовремя вернулись, — сказал я. — Не знаю, что бы я
без вас делал.
— Кормили бы его величество бутербродами, — добродушно проворчал
Игнат.
Старик поднимался по лестнице, держа в руках поднос, который
забрал из кабинета.
— Пожалуй, — весело рассмеялся я и поставил на стул тяжёлую
корзину с едой из трактира.
Внутри корзины весело звякнули бутылки и глиняные горшочки.
— Паштет, — тут же напомнил мне Уголёк. — Ты обещал.
— Разумеется, — мысленно ответил я.
Достал из корзины миску с паштетом и поставил её на пол.
— Угощайся, магический кот, — сказал я вслух.
И принялся помогать Прасковье Ивановне убирать со стола.
— Раз уж выходной день у вас не получился, — улыбнулся я, — то
пусть будет хотя бы свободный вечер. И не спорьте. Отдыхайте в своё
удовольствие. Мы с Елизаветой Фёдоровной вернёмся домой только
поздно вечером.