Они двинулись дальше. Хруст их шагов
и обрывки фраз становились все тише, пока окончательно не
растворились в ночной тиши. Я выждал еще минуту, прислушиваясь к
каждому шороху. Лишь убедившись, что они ушли, позволил себе
выдохнуть. Руки слегка дрожали. Это было глупо и опасно, но
отступать нельзя.
Я вылез из колючих зарослей,
чувствуя, как по руке потекла тонкая струйка крови из свежей
царапины, и снова опустился на колени.
Продолжил методично проверял каждое
растение, создавая в голове каталог местной флоры.
И вот, под большим, раскидистым
листом лопуха, я увидел невзрачное, стелющееся по земле растение с
мелкими, мясистыми, сочными на вид листочками. Прикоснулся к одному
из них. [Анализ].
[Объект: Портулак (дикий). Качество:
Удовлетворительное.]
[Скрытые свойства: Содержит малые дозы
Омега-3 жирных кислот, витамина C и альфа-токоферола (Витамин E).
Примечание: Способствует эластичности сосудов, укреплению
иммунитета и регенерации кожных покровов.]
Я чуть не рассмеялся вслух от
радости. Это джекпот! Витамин С — прощай, цинга. Витамин Е —
здравствуй, регенерация. А Омега-3… это пища для мозга, то, что мне
нужно больше всего. Я аккуратно, стараясь не повредить корни,
собрал весь кустик.
Вернувшись в свой тайник, не стал
есть его просто так — я же повар. Рядом с поленницей нашлись
несколько тонких перьев дикого лука. Ржавый обломок ножа послужил
мне инструментом. Тщательно промыв листья портулака водой, которую
заранее набрал в найденную у кухни треснутую кружку, мелко нарезал
их, добавил рубленый лук и размял все вместе, чтобы они пустили
сок.
[Создан новый рецепт: [Салат «Первая
зелень» (простое)]]
[Эффекты при употреблении: [Укрепление
иммунитета (очень слабый)], восполнение дефицита витамина C
(малое).]
Я тут же съел этот салат. Вкус был
простым, кислым, свежим, с легкой луковой остротой. После баланды и
помоев он казался мне божественным нектаром. Я чувствовал, как мое
тело с благодарностью принимает эту настоящую, живую
пищу.
Это было не просто утоление голода.
Я почти физически ощущал, как витамины впитываются в измученные
ткани, как организм, словно засыхающее растение под первым дождем,
жадно пьет эту скудную, но живительную влагу.
Эффект был несравним с мощным
приливом сил от «Тоста „Отчаяние“». Воздействие более тонкое и
легкое, но не менее нужное. Легкая, но уверенная поддержка
изнутри.