В тот самый миг, когда его широкая
спина повернулась ко мне, я сорвался с места. Не бежал, а скользил,
двигался так, как учили меня на многочасовых стажировках в Японии —
бесшумно, экономя каждое движение. Пронесся мимо него, когда он
делал первый шаг по скрипучим ступеням крыльца. Глеб не
обернулся.
Я почувствовал укол адреналина, а
затем — волну чистого, пьянящего облегчения, когда снова оказался в
спасительной тени своей поленницы. Проскользнул в свой тайник и
только там позволил себе выдохнуть. Руки дрожали, но не от страха,
а от пережитого напряжения.
Я аккуратно вынул яйца и перевел,
почувствовав себя настоящим триумфатором. У меня есть белок!
Драгоценный, чистый, легкоусвояемый белок.
Приготовление кушанья стало
священным ритуалом. Я не мог позволить себе роскошь омлета или
глазуньи в ее классическом понимании, но у меня имелась смекалка и
Дар.
Первое яйцо, то, что Система
пометила как[Риск
умеренный], требовало длительной
термической обработки. Я еще днем стащил с кухни старую, треснувшую
глиняную кружку. Она немного пропускала воду, но не
критично.
Наполнив ее водой, аккуратно опустил
туда яйцо и поставил на самый край своего импровизированного очага,
на камень, который был не раскаленным, а лишь очень теплым. Вода не
должна кипеть, нужно лишь поддерживать высокую температуру. Это
будет примитивная версия техники су-вид.
Второе яйцо, помеченное как[Свежее], я решил приготовить иначе. Разогрел центр своего
плоского камня сильнее. Нашел в своих скудных запасах крошечный
кусочек свиного сала, который стащил из отходов пару дней назад, и
смазал им горячую поверхность. Раздался тихий, аппетитный треск.
Затем аккуратно, стараясь не повредить желток, разбил яйцо прямо на
камень.
Ш-ш-ш-ш-ш.
Этот звук, звук сворачивающегося
белка, был для меня слаще любой музыки. Белок на глазах становился
матово-белым, а желток оставался ярким, жидким, как расплавленное
солнце. Аромат жареного яйца, простой, честный, заполнил мой
маленький тайник. Это был запах дома. Запах нормальной
жизни.
Я съел его прямо с камня, помогая
себе щепкой. Это было божественно. Вкус полный, насыщенный. Теплый,
жидкий желток обволакивал язык, даря чистое, незамутненное
гастрономическое счастье. Затем я достал из кружки сваренное
вкрутую яйцо. Оно было не таким вкусным, но его плотный, упругий
белок и рассыпчатый желток обещали долгое чувство
сытости.