— Ярослав Владиславович, — чуть
наклонив ко мне голову, прошептала Булатова, — почему та эльфийка
так внимательно на вас смотрит?
Я проследил за её взглядом и чуть
улыбнулся. Губы Соланы чуть дрогнули в ответ, и она подняла бокал,
обозначая салют. Отзеркалив жест эльфийки, я ответил Екатерине
Фёдоровне:
— Одна из дам, которые могли бы быть
полезны Российской Империи, — сказал я. — Молодой эльф, который
пытался к вам подойти — её сын.
— О, так это настоящий любовный
треугольник, — всё так же негромко посмеялась Булатова. — Он, она и
её сынишка, которому хочется, чтобы мамочка никогда не полюбила
другого мужчину.
Я взглянул на неё, едва сдерживаясь
от смеха.
— В вашей интерпретации это звучит,
словно какой-то бульварный роман, — заметил я. — Но на самом деле
примерно так и есть. Разве что нужно добавить, что однажды я её
сына уже побеждал на честной дуэли.
Екатерина Фёдоровна на секунду
закусила губу, разглядывая Солану. Эннара Кирит тоже не сводила
взгляда с баронессы. Я же спокойно отодвинул от себя кубок с вином
— вежливость я уже выказал, изобразив за тостами, будто пью, и на
этом достаточно.
— Пригласите её на танец, Ярослав
Владиславович, — обернувшись ко мне, предложила Булатова.
Я кивнул.
— Обязательно, Екатерина Фёдоровна, —
ответил я. — Налаженные отношения нужно поддерживать. И несмотря на
то что у неё такой своенравный сынок, сама эннара всё ещё может
быть полезна.
— А мне понадобится подруга среди
этого общества, — более мягким тоном произнесла баронесса. — Почему
бы и не начать общение с той, кто разделяет мои вкусы в
мужчинах?
Я улыбнулся.
— Продолжаете намекать, что не против
стать моей супругой, Екатерина Фёдоровна? — спросил я, кладя руку
на столешницу ладонью вверх. — Не боитесь, что это против воли его
императорского величества? Он ведь отдавал баронство Булатовым, а
не лично вам.
Она чуть тряхнула головой, чтобы
волосы опали на плечи и грудь в художественном беспорядке.
— Один из наших сыновей унаследует, —
заявила она, заставив сидящего рядом Кириллова подавиться вином. —
Земля приходит и уходит, Ярослав Владиславович, а крепкая семья
остаётся.
С этими словами она вложила свою руку
в мою.
Заиграла музыка, приглашая гостей
танцевать. Народ вокруг моментально разошёлся по залу. А я всё ещё
держал за руку Булатову, пока она не улыбнулась и не поспешила
разорвать контакт.