– Марина, – представилась девушка и приветливо улыбнулась. Мужчина не внушал ей опасения. Кроме того, он нравился ей, чем-то напоминал принца из ЕЁ сказки. И в этот миг ей очень хотелось, чтобы её сказка стала былью.
– Рафик, – новый знакомый говорил с мягким кавказским акцентом, так хорошо знакомым Марине по дому Фаруха, где она всегда была желанным гостем. – Я видел тебя. У тебя есть собака. Красивый собака, рыжий.
– Красивая, – засмеялась Марина. Она привыкла к тому, что Фарух часто путал мужской и женский род.
– Ты – красивая. А собака – красивый, потому что пёс, – с улыбкой выкрутился Рафик. – Но если ты меня будешь поправлять, я не против.
Вечер проходил в непринуждённой обстановке. На пока ещё относительно светлом небосводе появились первые звёзды. Праздник подходил к концу. Народ начинал расходиться. Софья подошла к Марине. Куда делась третья одноклассница, они так и не поняли. Поэтому стояли и беспокойно крутили головами.
– Что случилось? – Николай подошёл к девушкам. – Есть один пиджак на двоих. Могу пожертвовать. – он развёл руки и обнял девушек, а потом накинул на них свой пиджак. – Держите сами, чтобы не упал.
– А ты? – спросила Софья. Воздух стремительно остывал, и пиджак был как нельзя кстати, но правила приличия соблюдать следовало.
– А я – мужчина. Провожу вас и заберу обратно. Пошли, девчонки.
– Наша подружка куда-то задевалась. – обеспокоенно сказала Марина.
– Она с Петром ушла. Не переживайте. Он в моей бригаде. Хороший парень. Дружинник[1], не обидит.
Узнав, что подруга ушла с дружинником, девушки перестали беспокоиться.
Девушки не успели сделать несколько шагов, как их догнал Рафик и предложил подвезти. Он показал рукой на стоящую в стороне красную семёрку.
– Рафик, прости, мои гости, я и провожаю, – ответил Николай. – Ну что, девчонки, в путь?
Марина улыбнулась Рафику, но не пошла к нему в машину. Вместе с Софьей они взяли под руки Николая и, смеясь и рассказывая всякие истории, пошли. Пиджак вначале передавали друг другу по очереди, а потом Марина его надела на себя со словами: «Ну раз вам жарко, то я пострадаю».
Когда проходили мимо садика, она вдруг вспомнила, как совсем недавно здесь качалась на качели, а рядом стоял Бык. Девушка посмотрела на качели. Они были пустые.
– Вот и пришли, спасибо, дальше я сама, – Марина улыбнулась. Ещё не хватало, чтобы Николай её провожал до квартиры.