— Уже не выдашь, — перебил я, резким
движением обнажая покрасневшее запястье.
Повисла тишина. С улицы донёсся
чей-то весёлый крик. За дверью что-то звякнуло, и снова затихло. Я
молча смотрел на приятеля, а он – на моё запястье.
— Погоди, это… — он поднял на меня
острый взгляд. — Ты же не хочешь сказать, что это брачная
татуировка? Но как? И у кого вторая?
Я нехотя кивнул на дверь, уже жалея о
собственной импульсивности. Брови Дуэйна взлетели вверх.
— Да когда ты успел-то? Погоди, это
точно то, о чём я подумал?
— Я больше не знаю парных меток на
правом запястье, — признался я.
Он глубокомысленно кивнул, явно
перебрав в голове все возможные варианты магических татуировок и
придя к тому же выводу.
— А как же проклятье? Или ты нашёл
способ от него избавиться?
Дёрнув плечом, я быстро оглядел
пустой коридор и, расстегнув рубашку, продемонстрировал место, где
в последние четыре года прочно обосновалась метка проклятья. К
слову, сейчас она побледнела ещё сильнее, из ярко-коричневой
превратившись в насыщенно-розовую.
— С ума сойти, — изумился Дуэйн,
выпрямляясь.
Он на миг задумался. А потом
решительно посмотрел мне в глаза. И улыбнулся. И улыбка эта мне
совершенно не понравилась.
— Что ж, тогда это всё упрощает, —
заключил он. — Оформим ей документы на твою фамилию. А тебя, как
супруга, назначим её куратором. Введёшь её в курс… всего.
Я терпеливо ждал, когда Дуэйн
объявит, что уже можно смеяться над удачной шуткой. Я, бесы
раздери, даже готов был улыбнуться. Но он всё молчал. Только
смотрел на меня с какой-то затаённой гордостью. Словно был
несказанно рад, что придумал такую потрясающую идею.
— Ты же это не серьёзно? — не
выдержал я.
— Тебя что-то смущает?
— Да меня всё смущает! С чего ты
вообще решил, будто я собираюсь сохранить этот брак?
Дуэйн вздёрнул бровь и наградил таким
взглядом, что я осёкся.
— А у тебя есть выбор? Или ты
внезапно решил повторить участь Блейка? И всех, кто был до
него?
Имя дяди отрезвило. Дуэйн
действительно знал, на что давить. Годами работая рядом с Блейком
Линдормом, он был посвящён во всю нашу семейную подноготную.
Я нахмурился и вновь взглянул на
зудящее запястье. Только теперь казалось, что из-под кожи уже
начинает проступать узор. О, я жаждал его увидеть. Хотя бы потому,
что из узора брачной метки можно было узнать многое. Возможность
разорвать брак. Особенности супругов (в основном, их расовые
особенности). И, главное, причину, по которой я вообще оказался в
этой ситуации. Всё-таки, брак обычно заключался в храме, через
ритуал. А не при случайном соприкосновении.