Послышался шум. Скрываясь в тени деревьев, она наблюдала за весело прыгающими через костёр людьми. Они пели, плясали и водили хоровод. Внутри жгучим пламенем разгоралась необъяснимая ярость. Их радость причиняла боль, хотелось до хруста сомкнуть пальцы на чьей-нибудь шее, пока глаза не подёрнутся вечной пеленой. Девушка ужаснулась собственным мыслям, но никак не могла их остановить.
Скрюченная рука с чёрными когтями оцарапала ствол, выбивая мелкие щепки. Девушка не сразу поняла, что это её рука. Это она — то зло, что скрывается в лесу, убивая заблудших путников. Ей хотелось кричать, но с высохших губ вместо вопля сорвалось её имя:
— Света-а...
Тьма затопила сознание, ужас захлёстывал девушку, не находя выхода.
— Приди... — звал потусторонний голос, — ко мне, в Гиблый лес...
Всё её существо сжалось в комочек. Она была беззащитна в той же мере, что и напугана.
— Света! — всё тело тряслось, как в лихорадке. — Да приди же ты в себя!
С диким вздохом девушка очнулась, смотря затуманенным взглядом на мужа. Он склонился над ней, тряся за плечи.
— Игорь? — хриплым шёпотом спросила она, ощупывая горло. От ощущение чужих рук и запаха мёртвой плоти скручивало нутро. — Почему ты одетый?
Её муж выглядел так, словно он куда-то собрался. На дворе был поздний вечер, время неумолимо приближалось к сумеркам.
— Сегодня купальная ночь, ты знала? — воодушевлённо спросил Игорь и присел рядом, помогая жене опереться об спинку кровати. Пружины натужно скрипнули. С тихим вздохом Света приняла сидячее положение. От приснившегося кошмара раскалывалась голова.
— Купальная? Праздник летнего солнцестояния? — даже несмотря на головную боль, ей удалось кое-что вспомнить.
— Не только, — энтузиаст Игорь подскочил с места и принялся расхаживать по комнате. — Купальская ночь полна обрядов и мистики, понимаешь? Где я ещё такое увижу?
— И ты хочешь сходить и посмотреть? — Света сразу поняла, куда клонит муж.
Игорь кивнул и принялся покусывать губы, в ожидании ответа. Он привык везде и во всём искать одобрения.
— Я не против, но нам завтра в дорогу, — мягко напомнила девушка.
— Одна нога здесь, другая там. Ты со мной? — спросил он.
— Нет, — отказалась Света. — Голова раскалывается. Я, наверное, спать лягу.
На самом деле она всё ещё не пришла в себя после кошмара. А в памяти, как назло, всплыла жуткая тень, померещившаяся ей возле машины. Это место ей не нравилось. За красивым фасадом скрывалось что-то тёмное, липкое.