— О каком будущем вы думаете, милорд?
— Королевская Гавань будет нуждаться в толковых людях. Новый
король, новые порядки, новые возможности. У меня есть определённое
влияние при дворе, и я мог бы замолвить словечко...
Петир почтительно склонил голову, скрывая торжествующую улыбку.
Всё шло именно так, как он планировал. Лорд Хостер сам предлагал
ему то, к чему он так стремился.
— Я был бы безмерно благодарен за такую честь, милорд. Служение
короне — мечта любого истинного дворянина.
— Тогда собирайся. Через неделю мы отправляемся в столицу.
Посмотрим, сможешь ли ты найти своё место в новом мире.
О, он найдёт своё место. Более того, он создаст его сам,
построит собственную империю из информации, золота и человеческих
слабостей. Мезенцев получил второй шанс, и теперь Петир Бейлиш
собирался им воспользоваться.
Королевская Гавань ждала. Железный трон ждал. Большая игра ждала
своего нового игрока.
И Петир был готов играть.
Королевская Гавань встретила Петира зловонием канализации,
криками торговцев и тем особым запахом власти, который можно
почувствовать только в столице. Город был огромен, хаотичен и
прекрасен в своей порочности — идеальное место для человека с
амбициями Мезенцева.
Лорд Хостер устроил его в небольших покоях в Красном замке,
подходящих для младшего дворянина, стремящегося сделать карьеру.
Петир с благодарностью принял это жильё, хотя внутренне уже
планировал, как со временем займёт покои покрупнее.
— Запомни, мальчик, — наставлял его Хостер перед отъездом
обратно в Риверран, — в Королевской Гавани каждое слово может стать
последним. Здесь улыбаются в лицо и втыкают нож в спину. Будь
осторожен.
Петир кивал, изображая впечатлительного провинциала, а сам думал
о том, что Хостер даже не представляет, с кем говорит. Мезенцев
пережил куда более опасные игры, чем придворные интриги
Вестероса.
Первые недели ушли на изучение обстановки. Петир методично
исследовал замок, налаживал контакты со слугами, изучал расписание
важных персон. В его чертогах разума появлялись новые комнаты,
посвящённые структуре королевского двора.
Король Роберт оказался именно таким, каким его описывали —
крупным, шумным, любящим выпивку и охоту больше, чем
государственные дела. Идеальный правитель для теневого кукловода.
Его королева Серсея Ланнистер была красива, умна и явно несчастлива
в браке. Интересная комбинация.