Так-то я животных люблю, но собак с детства боюсь.
Пес тявкает в ответ, а затем лезет своей мордой мне прямо между ног.
— Ой! — отскакиваю от него в испуге. А он все равно тычется нагло.
— Джек, хорош, — лениво одергивает его хозяин. — Прекрати, я сказал.
— Дже-э-эк! — уже я прошу его.
Улыбка сползает с лица незнакомца, когда видит, что животное не слушается, а еще больше — задирает носом край полотенца.
Эта собака такое же невоспитанное хамьё, как сам хозяин.
— Фу! Джек! — морщится он, словно в отвращении. — Фу, я сказал!
Что значит, фу?!
Сам он «фу».
Смущенно поправляю на себе сырую ткань и инстинктивно пячусь назад.
В этот момент «мяу» и ощущение мягкого пушистого комка под ногой заставляет меня вздрогнуть.
— Уголёчек, — зову свою прелесть.
Наконец-то, хоть одна морда знакомая.
— Уголёк.
Пришел мне на помощь, бедняжка... Мамино солнышко…
Хочу взять его на руки, вот только он замер на месте, словно статуя, и готов дернуть лапами отсюда при первой же возможности. Внезапно в воздухе возникает напряжение между котом и собакой, как у меня с незнакомцем.
Только не это.
— Джек, нельзя, — слышу от его хозяина предупреждение серьезным тоном. — Джек, ко мне!
Не обращая на него внимания, псина срывается с места как по свистку, и я успеваю в ужасе прокричать:
— Уголё-о-о-о-к!
И мужчина резко:
— Джек!
Звуки настоящего хаоса наполняют тихий уютный дом, где когда-то царила спокойная атмосфера. Погоня одного животного за другим сопровождается грохотом, топотом, звонким собачьим лаем, руганью нежданного гостя и моим предынфарктным состоянием.
Ритмичный лай собаки громко разносится в пространстве, заставляя стены дрожать, а окна трещать. Мебель скрипит, настольные лампы и цветные горшки летят на пол, шторы ходят ходуном.
Это адская охота на моего бедного кота набирает обороты. Он не сдается, скользит по полу, мягкими прыжками снует туда-сюда, заставляя псину гонять его по всем уголкам дома. Уголёк же переворачивает все на своем пути, теряя собственную шерсть.
— Держи ее! — кричит человек, из-за которого начался весь сыр-бор.
Кого?!
Собаку? Кота?!
Оказывается елку.
Тьфу, ты!
Двухметровую. Новогоднюю такую, украшенную всякой мишурой.
И почему-то именно сейчас я замечаю ее в центре гостиной у камина, куда добираются проказливые домашние питомцы.
Поздно.
Всего один кошачий прыжок и новогодняя ель, словно пизанская башня, склоняется на бок, затем и вовсе метит в сторону. На наших изумленных глазах она с треском и шорохом катится по полу, уничтожая новогодние украшения.