...
Главное здание стражи и имперской армии в форпосте вблизи
Великого леса.
Внутри просторной комнаты с довольно простым интерьером за
длинным столом сидело шесть человек. Несмотря на наполненность
комнаты, здесь сохранялась гнетущая тишина. Никто не желал первым
начинать разговор, пока за другим концом стола, прямо под большим
вытянутым окном, не встал мужчина средних лет. С густой бородой, но
гладко выбритым лицом, он создавал впечатление безудержного воина,
который всю жизнь ходит по острию ножа. Облачённый в чёрно-красную
униформу, он, по всей видимости, был главой этого небольшого
городка. Да, вся власть форпоста находится в руках имперской армии,
ведь именно она спонсировала строительство этого населённого
пункта, куда сейчас стекается львиная доля экономики империи, не
говоря о талантливых практиках, готовых поучаствовать в
исследовании Великого леса, и опытных алхимиках, что прискакали
сюда на запах свежесобранных лекарственных трав.
— Отпрыск великой семьи… — заговорил мужчина. — Мёртв… — Его
голос полон страха, а сердце бьётся в предчувствии беды.
— Есть известия по этому поводу? Как это произошло и куда
смотрела армия? — с другого конца стола заговорил другой
приглашённый гость. С длинными закрученными усами и в потрясающе
чёрном костюме. Он сильно выбивается из остальной массы воинов
империи, облачённых в строгую форму. Его манеры, стиль общения и
взгляд, полный презрения, говорят о его тесной связи с великой
семьёй, ведь только они могут позволить себе ходить взад-вперёд по
всей империи Солярис.
— Это произошло в трёх километрах от основной тропы в запретной
территории. С членом великой семьи был его заговорённый страж, а
также группа, состоящая из трёх воинов на десятой стадии мёртвой
плоти. Ничто и никто не должен был даже близко подойти к ним, но… —
сквозь зубы процедил глава города. Он прекрасно понимает, чем
обернётся для него эта осечка.
— Но? — не поднимая головы, спросил мужчина в строгом
костюме.
— Нечто оставило после себя лишь куски разобранной плоти. Следы
когтей говорят лишь о том, что существо размером не более… — Ему
было сложно произнести следующее, поэтому он остановился и
посмотрел на мужчину, сидящего рядом с ним. Тот побелел и, стиснув
зубы, встал:
— Следы когтей говорят о том, что эта тварь размером с ладонь,
если не меньше. Следы небесной активности показывают, что существо
обладает приблизительно силой практика ранга — «гибкая сталь». —
Стоило ему обронить эти слова, как мощная аура мгновенно затопила
весь зал, прижав к полу каждого из имперских воинов. Стол и вся
мебель в помещении мигом обратилась в щепки, даже стёкла
потрескались, и всё здание начало ходить ходуном.