В мыслях появился образ веселушки с очаровательными веснушками на лице, рыженькой и стройненькой Сираи. Как они дружно вышагивают девчонками с косами к озеру, держась за руки. Его сменила другая картинка, не такая светлая. В ней Сариш застала ее в объятиях мужа. Почему она терпела ее? А муж-то ловелас еще тот. Имея постоянную любовницу, от которой у него сын и к которой неземная любовь, успевал оприходовать и служанок. А Сирая хороша, предала дружбу детства, поставив на благополучие с графом. Что он ей за это наобещал? Хороший совет дала Рифа, надо держать ее на расстоянии. Такая вертихвостка рядом предаст и второй раз.
Тем временем Рифа рассказала о конюхе Тике, который ухаживает за единственной оставшейся парой лошадок. А когда-то в имении было не меньше пятидесяти породистых лошадей. И конюхов было пять. Попробуй поухаживай за столькими лошадками! Также имелась в имении старая кухарка Килара и ее внук, помогающий ей на кухне. Он успевал помогать и в доме, и своей бабушке. Незаменимый мальчишка. Вот и весь народ.
Но к имению прилагаются обширные земли и три деревни, с которых поступает постоянный налог. Взглянула на запущенную комнату, в которой находилась. Мебель хоть и была добротная из вечного дерева, но давно не знала лака, местами оно было отколото или поцарапано. Покрывало на кровати выцвело, на комоде не было ни единого предмета девчачьего счастья. Не заметила там даже гребня и расчески. Про массажную щетку для волос не заикаюсь. Вдруг ее не придумали еще.
Спросила у кормилицы, во всем ли доме так, разведя руки по сторонам? Мол, очнулась, кормилица, и вижу бедность вокруг. Аристократки же просто обязаны это заметить. А то, что я узнавала таким образом свое финансовое благополучие, никого не должно волновать. Рифа скривилась, как от зубной боли, и подтвердила мое предположение. Только в комнатах управляющего сохранилось былое величие. Остальное было распродано или стаскали на чердак, мол, графина в опале, нечего ей шиковать.
- Рифочка, а имею ли я право отдавать распоряжения, сместить зарвавшегося управляющего или без одобрения графа не смею действовать?
- А как же, имеете все права! Ведь земли-то и имения – ваше приданное. В случае развода или что с графом случится – оно останется вашим. Конечно, так не принято. Муж всегда помогает и следит за всем, но в вашем случае лучше пробовать самим управлять землями.