— Что это? Где я нахожусь? — сказала я сама себе, но получила непроизвольный ответ.
— У себя дома, ненаглядная моя.
— Кто это… — я отскочила от окна и вперилась диким взглядом в пушистого кота, который мирно нализывал свою шерстку.
— Далеко же ты ушла, если ничего не помнишь, Мелисса. Хотя по мне, тут что-то другое, — низким голосом произнес тучный котяра, от чего я замерла на месте, боясь даже дышать. — Что-то в твоей ауре изменилось, — зверь сузил глаза, подозрительно вглядываясь в меня строгим судейским взглядом. — Вроде та же девичья юношеская поступь, та же излишняя мягкотелость и наивность, но прибавилось что-то новое… Впрочем, хозяйка разберется… — и он вернулся к своему обыденному занятию «начищения себя до блеска».

Хотела крикнуть ему: «Ты говоришь? И как?», но это было, итак, очевидно, поэтому я просто вперилась взглядом в кота и принялась деловито обдумывать случившееся. Последним, что я помню — до одури страшную панику от падения в пустоту с этого злосчастного фуникулера. Конечно, то, что я выжила, было уже само по себе странно. Я точно не рассчитывала на чудесное спасение. А теперь я стою на своих двоих ногах. Еще вчера мое тело жутко и адски изнывало от нескончаемой боли, а уже сейчас я ощущаю слабую ломоту в области спины и ключицы, а синяки и вовсе почти исчезли. Вывод один — я, наверняка, нахожусь в коме! Весь этот несуразный бред, говорящий кот, старая сколоченная хижина на исполинском древнем дубе — просто плод моего повредившегося мозга. Вот если сейчас ущипну себя больно, наверняка, ничего не почувствую — и я с силой прищипнула нежную белую кожу чуть выше запястья.
— Ай, черт! — вскрикнула неожиданно, а из глаз проступили слезы.
Кот, весело наблюдавший за моими мыслями, гаденько выдал:
— Может, тебя подменили там? Больно чудная вернулась ты. Или Элана не смогла до конца вернуть в прежнее состояние твой мозг?
— Ты кто? И что здесь делаешь? — грубо рявкнула я упитанному зверю, который был довольно остр на язык.
— О как! Не помнишь семейного фамильяра? — оскорбленно выдал темнобрюхий.
— Я ничего не помню, не понимаю, как здесь очутилась? Где я? — надрывной крик стал переходить в громкие всхлипы, и кот, серьезно нахмурившись, принял сидячую позу.
— А что ты помнишь, Мелисса? — уже настороженно и серьезно вперился в меня кот.