— Меня зовут Гидон! — хвостатый элегантно прогнулся пушистым пузом, выпятив «пятую точку» точно по вертикали и размахивая хвостом под дощатым потолком. — Я семейный фамильяр. Точнее дух, который служит верой и правдой своей хозяйке, — деловито, словно маленькому несмышлёному ребенку расшифровывал он.
— Гидон, — повторила я необычное имя, точно пробуя его на вкус. — А разве духи не являются в полупрозрачном одеянии в человеческом обличии, просвечивая свое нутро в странном сиянии? — вспомнила все, что знала о сверхъестественных явлениях из книг и фильмов в своем мире.
Кот презрительно и раздраженно фыркнул:
— Дух и привидения — абсолютно разные личины, — Гидон гордо отвернулся и свернулся в клубочек, прикрыв свои глаза пушистым хвостом.
— Извини, не хотела тебя обидеть, — стыдливо прикусила губу. — А что ты делаешь?
— Я же пояснил: помогаю хозяйке. Чую опасность. Могу найти утерянное или украденное. Вижу то, что скрыто от других людей, — он деловито приоткрыл один глаз и задумчиво вперился им в меня.
— Значит, ты сразу догадался, что я из другого мира? — мне стало жутко интересно узнать побольше про это странное необычное существо.
— Не сразу, — угрюмо вздохнул четырехлапый.
— Так это ты нашел тут девушку, Мелиссу? Что с ней случилось? — тут же вспомнила про его способности отыскивать потерянное.
Кот недовольно повертелся вокруг себя, пристраиваясь поудобнее и продолжил:
— Отправился я ее искать в деревню, еще до заката. Элана отправила дочь закупиться провизией, она давно должна была воротиться. Я по наказу хозяйки быстро пошел по следу. В деревне правда, слегка задержался, — кот вдруг неодобрительно зашипел, вспомнив что-то отнюдь не приятное. — Потом все-таки напал на твой запах, точнее ее, быстро направился в сторону леса. Здесь в глубине есть небольшое болото. Там то тебя среди кустов и обнаружил. Тут же сообщил мысленно хозяйке, и она прибежала. Вдвоем мы тебя дотащили до дома. Но была ты уже бездыханная.
Мне тут же представилась одновременно страшная и комичная сцена: как кот, упираясь на задние лапы, прихватывает полы простой льняной юбки и царственно вышагивает по извилистым корягам и кочкам, волнуясь за молодую девицу в бессознательном состоянии. Отмахнувшись от глупых мыслей, я вновь устремила твердый взгляд на хвостатого, который не спеша продолжил страшащий и ранящий душу рассказ: