— Так бывает, к ведьме приставляется дух-помощник, который помогает и направляет с тех пор, как у последней проявляется дар. Ну или переходит по наследству после отхождения предыдущего родственника в мир иной.
— Значит, мать Эланы тоже была ведьмой? И сколько же поколений ты сопровождаешь нашу семью? — я бесцеремонно присела на теплый дощатый пол и погладила тучного зверюгу. Тот не сопротивлялся, уместился уютно в подоле моей юбки и блаженно замурлыкал.
Я выждала некоторое время, но вредный дух не желал открывать всю правду и лишь довольно подставлял все стороны своего мягкого тельца для ласки и мягких почесываний.
— Мелисса, иди завтракать, —послышался мамин голос из кухни.
Гидон быстро очнувшись, подлетел в большом прыжке и исчез за плотными дверями. Я тоже, быстро подтянув босые ступни, проследовала в просторную кухню, где уже на столе дымилась горячая каша, приправленная ложкой сладкого меда.
Кот примостился рядом со мной на скамью, уже вовсю наминая свою порцию и не отвлекаясь на лишние разговоры. Элана выглядела сегодня довольно сдержанной и молчаливой. Видимо, переживала от предстоящего похода к местным жителям. Поэтому я не стала нагнетать лишний раз ситуацию и доставать непрестанными вопросами о жизни селян.
После сытного завтрака, мы прихватили пару корзин, в каждой уместилось приличное количество товаров на продажу, и неспешной походкой отправились вниз по крутой тропинке в сторону близлежащей деревни. Дорога по словам матери занимала не менее трех часов, поэтому я с большим удовольствием осматривала новый для меня маршрут: небольшую тенистую рощу, в которой шумел хрустально чистый ручей, обширную и ровную степь, заросшую сплошь мятликом луговым, чабрецом и другим разнотравьем, просторные зеленые луга и небольшие прохладные озера. Впереди виднелись темно-синие вершины гор, которые слегка увеличивались по мере приближения к уже видневшемуся впереди поселению.
Мы приблизились с мамой к покатому травянистому склону, внизу которого раскинулась плодородная зеленая долина, окруженная высокими горными грядами. В центре сего природного изобилия разрослась довольно большая деревушка с множеством рядом стоящих деревянных домов с бурым настилом крыш в виде небольших пластин древесины. Жилые хозяйства тянулись в несколько рядов от большой пыльной площади, на которой возвышался величественный бронзовый памятник неизвестному гордому властителю данных земель.