Я присела на лавку, вблизи кустов жимолости и стала всматриваться вдаль. Первые отблески заката уже начали медленно подбираться к дому. Эланы так и не было, от чего я стала уже изрядно волноваться, хотя помнила, что дорога до деревни занимает не менее трех часов, а еще нужно было дойти обратно. Из-за спины послышался какой-то странный шорох, и я обернулась. Со стороны леса, прямо из огромных салатных кустов папоротника выскочил черный котяра и быстрой походкой подбежал прямо ко мне.
— Где ты был, Гидон? — я чуть не упала с лавки, когда увидела толстого кошака, семенящего из тенистых заповедных лесных угодий.
— Мелисса, девочка моя, ты должна пойти со мной, сейчас же! — животное чуть не шипело, дергалось и, вообще, вело себя странно.
— Да что с тобой? Ты что сыра того протухшего переел? Чего весь дергаешься? — с каждой секундой внутри проявлялась паника, а предчувствие настигающей нас беды приближалось.
— Следуй за мной, я все расскажу, поторопись же! — Гидон уже чуть не умолял меня сдвинуться с места, а потом и вовсе — подскочил ко мне и укусил за лодыжку.
— Ты сума сошел? Я тут же подпрыгнула и попыталась погнаться за злобным котом, который быстро устремился к высоким деревьям, все так же медленно и спокойно раскачивающим свои длинные толстые ветки с густой листвой. — Стой! Я не пойду туда! Это же наказ матушки! — мне в голову пришло, что может на меня, навели морок, а передо мной топчется совсем не наш семейный дух, а какие-нибудь древесники или другие волшебные опасные гады.
— Да я это, не переживай, — будто прочитал мои мысли, выдал быстро хвостатый зверь и снова махнул призывно хвостом.
— Я не сдвинусь с места, пока ты не объяснишь, что случилось! — уже в нервном раздражении я громко притопнула неказистой простой туфлей и больно ударилась о торчавший булыжник.
Гидон недовольно зашипел и расфыркался, будто настоящая фурия:
— Твоя мать, Элана, она не вернется.
— Что-о? Что случилось? Скорее веди меня в деревню!
— Нет, ее там нет. Ее увезли. Понимаешь, когда она пришла в город, ее там уже ждали. Все знают твою мать давно и знают, что она ведьма.
— Они считают, что это она призвала ту тьму в деревню? — быстрая мысль пронзила острой иглой ее девичье сердце, а на глазах проявились слезы. — Да как они могли? Она же всегда всем помогала! — ярость сменила мою острую боль, грозя обрушить все находящееся рядом.