Очевидно, Юйлань каким-то образом обнаружила своё присутствие, потому что императрица Мингю обратилась к ней тихим и сухим голосом:
— Юйлань! Подойди ко мне!
Выполнив просьбу матушки, Юйлань опустилась рядом с ней на колени. Каменный пол был жёстким и холодным, и Юйлань ощущала это даже сквозь шёлк ханьфу и циновку, на которой стояла.
Не сводя сосредоточенного взгляда со статуи Будды, императрица вновь заговорила:
— Юйлань, сейчас ты выйдешь из храма и сядешь в повозку, которая уже ожидает тебя у хозяйственных построек. Эта повозка доставит тебя в Яшмовый дворец, где ты... — Императрица Мингю прочистила горло, прежде чем продолжить: — Поживёшь некоторое время.
В глазах Юйлань моментально вспыхнул огонёк протеста. Зачем ей уезжать? К чему этот налёт таинственности?
— Матушка, что происходит?..
— Юйлань! — перебила императрица. В её голосе звенел металл, но так же Юйлань уловила в нём тень страха. — Это. Мой. Приказ. Ты должна его исполнить и не задавать лишних вопросов. А теперь ступай!
Щёлк. Щёлк. Щёлк. Пели крупные бусины на чётках, и Юйлань поняла, что матушка не скажет больше того, что уже сказала. Воздух вокруг задрожал от недосказанности, возникшей между ними, и Юйлань захотела поскорее покинуть храм.
— Как прикажете, матушка, — отозвалась она, поднимаясь с колен.
В памяти возник странный взгляд Джинхэя, которым он одарил её в саду, и Юйлань решила, что наверняка мужчина знает что-то. Ничего. Скоро и она выяснит, что происходит в Нефритовом дворце. Непременно выяснит.
Бросив беглый взгляд на матушку, пальцы которой побелели от того, с какой силой она перебирала бусины, Юйлань заторопилась к выходу, стараясь погасить дурное предчувствие, охватившее её.
Принцесса выскочила из храма и не видела, как плечи её матери ссутулились, а сама она будто сжалась в размерах под осуждающим взглядом золотого Будды.
— Она обязательно поймёт, что я сделала это только ради её блага, — будто оправдываясь, шептала императрица, в то время, как нефритовые бусины катились в разные стороны по холодному каменному полу.
___________________
[1] Бян цин — древний китайский инструмент в виде широкой пластины с изогнутым углом.
[2] Имя Тинг означает «изящная».
5. Глава 4
Сердце Юйлань колотилось точно заведённое, а сама она всё никак не могла согреться и унять дрожь в тонких пальцах. Дурное предчувствие тяжёлым камнем давило на её плечи.