Внезапно в коридоре послышались чьи-то шаги. Вскоре к звукам шагов добавились ещё и голоса. Юйлань прислушалась. Кажется, кто-то направлялся в императорскую библиотеку! Подскочив на ноги, она бросила взгляд по сторонам и, не придумав ничего лучше, спряталась за одну из ширм, что разделяла павильон на несколько частей. Юйлань замерла, вцепившись пальцами в подол ханьфу.
Тем временем шаги нарастали с каждым ударом её сердца. А спустя один короткий миг, двери библиотеки распахнулись, пропуская внутрь нежданных гостей.
________________
[1] Яогу — поясной барабан средних размеров. На нём играют либо палочками, либо руками.
[2] Футоу — традиционный китайский головной убор, который обычно носили государственные чиновники.
[3] Сяо или же дунсяо — это традиционная китайская бамбуковая флейта с закрытым нижним торцом.
[4] Цин — струнный музыкальный инструмент.
13. Глава 12
Её сердце колотилось словно обезумевшее, и Юйлань боялась, что вошедшие в павильон, услышат этот громкий стук, напоминающий бой яогу.
Тем временем с другой стороны ширмы раздался незнакомый ей голос:
— Не понимаю, зачем нужно было так рано уходить с праздника?
Юйлань задержала дыхание, боясь каким-нибудь неосторожным движением или звуком выдать своё присутствие.
— Что ты там ещё не успел рассмотреть, Линг? — было ему ответом.
Юйлань подалась ближе к непроницаемой ширме с изображением зелёных ив. Она нисколько не сомневалась, что этот густой бархатистый голос с едва различимыми хрипловатыми нотками принадлежал Чэнсу Цзиньлуню.
— Наложницу мы выбрали, а это всё, что от нас требовалось. Лучше подготовиться к отъезду! Путь предстоит долгий.
— Кстати о наложнице, — задумчиво протянул тот, кого Цзиньлун назвал Лингом. — Почему ты сам не выбрал девицу? Барышни все до единой оказались настоящими красавицами! Неужели твоё чёрствое сердце при взгляде на них не дрогнуло, Цзинь?
— Я решил довериться твоему изысканному вкусу. Ты ведь всегда знал толк в красавицах, — ответил Цзиньлун.
В его голосе Юйлань уловила скрытую насмешку.
— Тут ты прав! — важно заявил Линг, не догадываясь, что Цзиньлун потешается над ним. — Только вот... Почему ты не хочешь оставить барышню из семьи Ву себе? Всё же эта девушка — дочь важного сановника первого ранга. Тебе оказана большая честь, Цзинь, а ты хочешь отдать такую красавицу Чжимину. У него, между прочим, гарем больше, чем у правителя Степных земель, в то время как у тебя нет ни одной наложницы! — Линг перевёл изумлённый взгляд на Цзиньлуня, будто видел его впервые. — Кстати, Цзинь, а почему у тебя до сих пор нет наложницы?