«Ближайший город... Ауфштраль... – начала Ферн, ее голос звучал
непривычно тихо и неуверенно. Она откашлялась. – В двух днях пути к
югу. Там есть постоялые дворы... и рынки». Она не стала добавлять,
что шансы найти там чашу с золотым драконом из другого мира
стремились к нулю.
«Ауфштраль? – переспросил Сайтама, пробуя непривычное слово. –
Ладно, звучит как место, где может быть еда и крыша над головой. Вы
туда идете? Можно с вами? А то я тут, честно говоря, ни бум-бум.
Ориентируюсь плохо». Он сделал шаг к ним, и Штарк невольно отпрянул
назад, как от внезапной угрозы, хотя Сайтама просто стоял и смотрел
на них ожидающе.
Фрирен наконец отвела взгляд от Сайтамы. Ее глаза скользнули на
юг, где за заснеженными перевалами и хвойными лесами должен был
лежать Ауфштраль. Потом ее взгляд вернулся к лысому герою. В ее
обычно спокойных, чуть отрешенных глазах не осталось и следа
меланхолии или скуки. Было только одно – чистое, безудержное
любопытство ученого, нашедшего артефакт, который переворачивает все
известные законы. Этот... феномен в желтом костюме требовал
изучения. Тщательного, методичного изучения.
«Да, Сайтама, – произнесла она, и в ее ровном, мелодичном голосе
впервые за долгое время прозвучали отчетливые нотки чего-то живого,
почти... азартного. – Мы идем в Ауфштраль. Иди с нами. – Она
сделала небольшую паузу, ее взгляд стал проницательным, как
скальпель. – По дороге... ты многое расскажешь о своем "одном
ударе". И о своем мире. О городе-Z. И о... распродажах».
Она плавно повернулась и пошла по едва заметной тропинке,
ведущей из руин на юг, ее длинный плащ колыхнулся на порыве ветра.
Движение было привычным, но в нем чувствовалась новая цель.
Ферн бросила последний растерянный взгляд на кратер, потом
поспешно шагнула за Фрирен, стараясь не смотреть прямо на Сайтаму.
Ее ум лихорадочно работал: Как? Почему? Что это за сила? Как это
влияет на магию? Вопросов было больше, чем ответов.
Штарк заколебался. Его боевая интуиция все еще кричала об
опасности, исходящей от этого нелепого лысого человека. Он бросил
взгляд на спину Фрирен, потом на Ферн, потом снова на Сайтаму,
который уже лениво зашагал за девушками, оглядываясь по сторонам с
видом туриста, заблудившегося в скучном музее. С громким выдохом
Штарк поправил меч за спиной и неуклюже засеменил следом, стараясь
держаться на почтительном расстоянии от новоприбывшего.